“幸好你跟着他。”
    一进积羽的王府，邵乐楼不再装模作样，瘫在桌上连连哀嚎。
    跟杨李公主待半天，比度过十年更漫长。
    别说她要求别人闭着眼睛夸她，不切实际的谄媚之言说得他直犯恶心。
    单说她的臭脾气，一点吹毛求疵的不如意她能暴跳如雷，他时时刻刻提心吊胆。
    她从不认为这算性情暴躁，她觉得这叫皇室威严。
    “谁说女子必须温婉顺从，毫无主见？”
    每次听到风言风语，她老拿这句话当借口。
    “我不懂了，规劝她别蛮横骄傲，是要她顺从他人，毫无主见吗？”
    好似这世上非彼即此，只有两个选择。
    你与她说西，她道东。
    东面说不过你，又跳回西面。
    跟她说话犹如鬼打墙，只听她从西到东，从东到西，来回重复几句毫无关系的话。
    你说她撒泼，她马上说你贬低女子。
    “你好歹现在是女子，你觉得到底是我贬低女子，还是她在用自己的行为贬低女子？”
    邵乐楼一诉起苦来没完。
    他不知道，兰十七当初在包子铺教训过杨李氏，辩过她的丑态是在假女子名义行无耻之实。
    “她说自己代表女子，你就信，那是你不聪明。”
    仙桃摘下面巾，喝起茶。
    “丢人现眼的时候拉别人垫背，出类拔萃时只说是自己一个人的功劳，这样的人我从不听他们说话。‘虾蟆蛙蝇，日夜恒鸣，口干舌擗，然而不听。’墨子的话你不知道吗？”
    梦里她少了禁忌，反而能更加畅快地吃东西。
    沉舟传人预备点心，仆人们犯了难。
    皇子不吃市井的糕点，仆人们不知道他什么意思。
    “备不出来？”
    沉舟一开口，这些人个个瑟瑟发抖。
    不止公主害怕他。
    “皇子是说……上次那种点心吗？”
    问话的人眼神闪烁，透着一股猫腻。
    “……是。”
    沉舟不明所以，姑且答应。
    应事儿的仆从们下去，另一头婢女们备好了热汤。
    几人稍事休息后，分头沐浴更衣。
    厨房迟迟没有动静，将近晚膳也没端来任何点心。
    “竹国街面儿上挺热闹，没想到堂堂王府端不出碗蜜饵。”
    仙桃啃着一颗紫柰。
    皇子没有妻室侍妾，她借穿了管家妻子的衣服。
    按理说那是跟她年纪相符的衣服，可她面貌自十五六岁后没有变化，穿中年妇人的衣服显得不伦不类。
    “公主最羡慕长生不老。她大概没想过，真一把年纪仍如少女的人，平日脸也不敢露。”
    “盈则满，满则溢。吹嘘是因为满溢，时时满溢说明为人器量狭小。自满则败，自矜则愚。不怪。”
    说这话的人自己个头儿不高，捧着的紫柰足有她半张脸大。
    若不是说出来的话正经，“咯吱”“咯吱”啃果子的样子十足像掉进粮仓的耗子。
    察觉到了邵乐楼的视线，果子后面两颗乌黑的杏眼转向他，一边看一边继续“咯吱”、“咯吱”啃个不停。
    “……你跟苏公子是不是旧识？他吃东西的样子跟你好像。”
    邵乐楼意识到自己的熟悉感从何而来。
    两个人长得好似仙人下凡，吃相却贼眉鼠眼。
    他嫌弃地撇了撇嘴。
    这时候王府内的下仆前来禀报。
    “皇子吩咐的点心预备好了。是现在送上来，还是等……”
    他神色紧张地偷看邵乐楼。
    “送上来。”
    沉舟振了下衣袖，在主座坐下。
    “现在？”
    那仆人再度确认了一遍，里里外外透出一股可疑。
    “现在。”
    沉舟重复了他的要求。
    仆人无奈，走了出去。
    片刻后，几名下人抬着一张巨大的瓷盘走进屋子。
    瓷盘上所盛的点心，用一块丝缎盖得严严实实。
    几人放下盘子，没有二话，退出屋子关好了门。
    食物散发出肉香。
    三人互视一眼。
    “皇子府内以肉食为点心？”
    仙桃率先走到盘子旁。
    纵使积羽嗜好奇怪，这盘点心也太大了，差不多有半个人高，三人怎么吃得完？
    “稍等。”
    对比点心与她的身影，沉舟心底升起一股不祥，叫住了她欲揭开布的手。
    他走到盘子边，把仙桃稍稍拨后，揭去那块布。
    布下的景象让三人寒毛卓竖。
    瓷盘中央坐着一名女子。
    女子整个蒸熟了，叫人描眉画目精心修饰，换上了绫罗绸缎。
    她骨架子上的皮肉彻底酥了。
    沉舟揭开丝缎那么小的动静，震得她肩膀掉了块肉下来。
    仙桃算得上见多识广，仍是吓得倒退几步，差点跌坐到地上。
    邵乐楼勉强冲到她后面，撑住她摇摇欲坠的身子。
    “这是皇子的点心？”
    “这是……菜人。”
    沉舟吸了口气，镇定下心神。
    庆定井三国的故事，相传发生于大周中后期。
    那时候距离大商灭亡已过了数百年。
    周公禁止人祭，无奈巫邪信仰在民间禁而不止。
    不少小国国君我行我素，暗中进行人祭。
    祭祀之后需要分享祭品。
    以人为祭，自然分食人肉。
    在民间，每逢饥荒乱世，不乏穷途末路的百姓贩卖自身充作口粮的。
    食人在那个时候上不了台面，但不鲜见。
    这名女子的打扮像是舞姬，不是仪式上的祭品。
    竹国没有闹饥荒，积羽身为皇子更没潦倒到必须吃人果腹的地步。
    依府内仆人的态度，他这么做绝非一次两次。
    “恶魔……”
    沉舟入梦以后，脑海里隐约浮现过一些积羽的荒唐行径，可他没想到作为人可以荒唐到这种地步。
    “井国父子以荒淫暴虐闻名。倘若我们所见非后世的污蔑，而是其人的真实作为，那百姓恨他们真是有理。”
    仙桃咬紧了牙。
    她恨人祭，无论何时以何种身份出现在何地，永远如此。
    本来清源可以无忧无虑，在山野林间过她的逍遥日子。
    因为这个原因，她卷入了原本不属于她的争端。
    沉舟记得这件事。
    她讨厌杨李氏这样不顾别人死活的人，也讨厌整日只知道依附权贵，为了争权夺利不惜残害忠良的小人。
    人讨厌一种事物，要么躲开它，要么消灭它。
    她所选择的两个男人分持了两种截然不同的主张。
    而今她想离开他们，走出怎样的路？