坐在热气腾腾的铜火锅前。
    新婚燕尔。
    沈烈与妻妾二人把酒言欢，一口涮羊肉一口酒，看着娇妻爱妾红彤彤的小脸，雪白皮裘包裹下的窈窕身段。
    沈烈感想良多。
    这些天。
    张居正的病时好时坏，时而清醒，时而糊涂，可每次当他清醒的时候，便叫人给皇上写奏折请辞。
    这上书辞呈的折子就没断过，几乎每隔几天就奏上一本，吵嚷着要辞职在家安心养病。
    可皇上便只有两个字。
    不准。
    想及此。
    沈烈忍不住放下了筷子揉了揉额头，幽幽的叹了口气：“这师徒二人呐……又卯上了。”
    一个老师，一个学生又开始赌气。
    不要说沈烈，就连大明朝野也早就见怪不怪了。
    想了想。
    沈烈便放下了筷子，匆匆向着妻妾叮嘱了几句，然后便离开了内宅，推开了外院里厢房的门。
    房中光线有些幽暗，却生了炭盆。
    温暖如春。
    定州名医马金堂正独自一人，也吃着下人送来的锅子，见沈烈进来便赶忙站起身抱了抱拳。
    沈烈轻声道：“吃饱了么？”
    马金堂忙道：“饱了，饱了。”
    他在沈府被看管这几天也没吃到什么苦头，倒是也没什么怨言。
    沈烈神色一整，又轻声道：“你随我来。”
    不久天色阴暗下来。
    天寒地冻之中。
    沈烈在离京前的最后一个晚上，将定州名医马金堂送进了太师府，将马金堂交给张四哥。
    从太师府再出来的时候……
    沈烈抬头看了看天。
    天阴沉沉的。
    如今也只能死马当活马医了，治好是不太现实了，如今只希望马金堂能施展他出神入化的医术。
    让太师大人能多撑几日。
    做完了这一切沈烈便快步离去。
    第二天。
    午后。
    天津左卫。
    雪后的静谧中。
    军堡林立的山沟里，家家户户升起了炊烟，空气中弥漫着饭菜的香气。
    入冬之后。
    天津左卫似乎摆脱了今年夏天，那场大蝗灾带来的影响，隐约恢复了一丝烟火气，一片安逸祥和中。
    泥泞的官道上却突然响起了杂乱马蹄声，十余骑从通州方向赶来，在营门前翻身下马。
    轻骑前来的沈烈往手上哈了口热气，又扶了扶头上戴着的熊皮帽子，向着望楼上正在挨冻的卫兵挥了挥手。
    几个天津左卫的卫兵一呆，然后狂喜叫道：“沈大人回来啦！”
    顷刻间。
    整个天津左卫好似开水一般沸腾了起来。
    又片刻后。
    随着一团红云从半山腰飘了下来。
    白小娘子迫不及待的赶来了，然后便气鼓鼓的插着柳腰，用那双英气妩媚的眸子狠狠瞪了过来。
    那樱桃小嘴微张，冷笑道：“奴奴给沈大人道喜了呀。”
    众人灼灼目光注视下。
    沈烈便只好低下头，心虚的摸了摸鼻子。
    “咳。”
    老将白广恩在一旁发出轻咳，发出了畅快的笑声：“贞贞不可无礼…….沈大人大驾光临，舍下真是蓬荜生辉。”
    沈烈挥了挥手，笑道：“自己人……别客套了。”
    其实沈烈早就想好了对策，便赶忙从怀中掏出一个小包袱，向着生闷气的白贞贞递了过去。
    生气了那就哄哄吧。
    不然又能如何？
    接过包袱的白贞贞看了看里面的金首饰，那一小肚子的怨气才消了一些，那黑白分明的眸子里多了几分嗔怪。
    哄的她回嗔作喜。
    沈烈才偷偷摘下熊皮帽子擦了把汗，瞧着她急匆匆走了。
    王虎凑了过来，拍马道：“大人英明。”
    深得左拥右抱之精髓！
    沈烈没好气的一脚踹了过去，笑骂了几句：“我英明你奶奶个爪，这辈子……老子再纳妾是狗！”
    众手下闻言便哈哈大笑起来。
    白广恩满是皱纹的老脸也跟着抽搐起来。
    这叫什么话呀？
    却不知为何。
    离开了京城那个大囚笼，沈烈的心情便好了起来，将自己的健马交给了一个手下，便与白广恩低声攀谈。
    沈烈轻声道：“那五百浙军老卒都安排好了么？”
    白广恩拍着胸膛道：“早就在卫中住下了……上个月本官便让小崽子们将最好的房舍都让了出来。”
    沈烈满意的点点头，笑着道：“走，瞧瞧去。”
    随着几人走向了山脚下，那几排仅有的青砖瓦房，在房前屋后看到了一个个头发花白，缺胳膊少腿的浙军老弱。
    五百老弱岁数已经不小了，如今虽寄人篱下，却依旧保持着军中习气，正在清扫着房前屋后的积雪。
    整个营地里都十分安静。
    顷刻间。
    精兵气象扑面而来。
    瞧着那一张张饱经风霜的脸，沈烈却不知为何眼角有些湿润，再三叮嘱白广恩，定要将这些浙军残兵照料好了。
    接着。
    沈烈便急匆匆查看天津左卫为这个冬天积攒的粮草，随着开凿在山腹上的一个个粮库，地窖打开。
    粮库中满满当当的土豆番薯滚了出来。
    还有大量白菜，萝卜，苜蓿……
    看着这些塞满仓库的高产作物，沈烈终于露出了久违的笑容，迎着雪后的天空惬意的伸了个懒腰。
    白广恩同样心满意足，在一旁絮絮叨叨的夸赞着亩产三千斤的番薯神话，虽然说难吃了点。
    可是扛饿呀！
    这要搁在往年，下这么大的雪，天又这么冷……
    只怕免不了有人冻饿而是。
    这位老将此刻是喜笑颜开，破天荒的头一回，天津左卫数万军户，两千余战兵，不用为了过冬而烦恼。
    甚至于还将多出来的粮食分给了天津右卫一些。
    更甚至于。
    那些耐寒的苜蓿都是难以开垦的荒山上站出来的，连卫中仅有的战马，牲口也不愁吃喝。
    在天津左卫住了一晚。
    心中踏实了下来。
    沈烈又马不停蹄的回到了通州码头。
    又是一个清晨来临。
    当沈烈赶到了码头，便被眼前壮观的一幕景象震住了，但只见一大早，天寒地冻之中。
    漕运兵，民夫不知道多少人，正喊着震天的号子，在运河河面上劳作，将那即将结冰的河面凿开。
    而浩浩荡荡的船队，在布满碎冰的河面上依旧络绎不绝。
    漕运依旧畅通无阻。
    这热火朝天的景象，让沈烈觉得整个人都好起来了，他打算在衙门里呆几天，便该回家过年了。
    喜气洋洋中，轻骑从官道来。