“孙少芳。”
    就在孙少芳正皱眉思索之时，英莲突然回头喊住了他。
    “英将军。”孙少芳点头示意，他心里清楚，英莲接下来应该要说些重要的事情了。
    “天狗食日很快就会结束，八方血祭大阵也将失去效用。我已提前安排将领去八处血池通知众英雄归来，你无需担忧，我会将他们送回此处营地，并妥善照料。刑瞳与天机上人已死，天机阁主暂时无法下山，余下的天机阁残党不足为惧，我会让英天佑彻底封锁太行山，不会让任何人上去。至于其他琐事，你们不必费心，皆有应天府处理。孙少芳——顺便替我转告东门璇，你二人速去与亲朋好友好好告别一番，然后随我去一个地方，到了那里，所有的秘密你们自会知晓。”
    英莲一脸严肃地说完，转身走到一处角落，牵出一匹骏马，翻身上马。
    “本帅给你们一炷香的时间。”
    “这？”
    孙少芳凝视着英莲，一时之间想不明白英莲此举究竟意欲何为。
    身为英家老祖、国家将帅的英莲，一直极为神秘，世人对其了解甚少。
    此番她突然降临，不仅安排英天佑支援血池，又突然到山顶施救，着实让人摸不着头脑。
    “好，我知道了。”
    既然想不出个所以然，孙少芳索性不再纠结，转身向营帐内走去。
    此时的营帐内，景象颇为凄惨，伤员遍地。
    闫青中了天机神丹的剧毒，又连续两次使用歽猿刀，身体状况急剧恶化，头发花白，早已昏迷不醒；
    段名右腿溃烂，骨头碎裂，能否保住乾元九变，尚不可知；
    田俊捷内伤严重，一身武功近乎全废，紫宵伏麟剑丢在一旁，也失去了往日的光彩；
    唯有萍心看起来伤势较轻，正在和东门璇讲述东北血池发生的事情，听闻东北血池有三位窥天境高手坐镇守护，东门璇惊得脸色惨白。
    广月明与广月山早已累得躺在角落里昏睡过去，广月清则与闾天禄守在月岚身旁，悉心照料。
    广月岚脸色苍白，明显失血过多，若不是闾天禄医术高明，妙手回春，恐怕难以救回。
    “阿弥陀佛，情况便是如此，惊险万分，方才获胜。老衲担心闫青三位施主伤势过重，便让清风观的三位道长协助守卫血池，自己将他们三人带了回来，交由药王诊治。”萍心不禁感慨。
    东门璇坐在闫青与段名等人身旁，望着浑身伤痕、惨不忍睹的三人，心中焦急万分，满脸忧虑。
    “东门施主，不知山顶上的战斗，结果如何？我寺方丈与宋掌门，可曾前来支援？”
    “这……”
    东门璇面对萍心的询问，一时竟不知如何开口。虽说普渡与宋颐真只是冥灵出窍前来一战，但目前来看，怕是凶多吉少。
    “大哥。”
    孙少芳望着眼前的这一幕，不禁叹息，走上前轻拍东门璇的肩膀，示意他借一步说话，算是为东门璇解了围。
    东门璇强忍着悲痛来到一旁，孙少芳赶忙将英莲的话一五一十地转告给他。
    “你的意思是，英大帅让我们现在就跟她走？”
    东门璇一时间有些犹豫。此时太行山之战刚刚落幕，各方势力皆损失惨重，许多还在守卫血池的联盟军尚未归来，正是需要安抚的时候，他实在不想就此离开。
    可话虽如此，但天机阁主仍在人世，与天机阁的战斗尚未结束。
    他布下如此大阵，吸收千人内力，待一年之后出关之时，武功不知会高深到何种程度，届时恐怕无人能与之抗衡，这又该如何是好？
    “大哥，天机阁主的真实身份，我们尚且不知，这里面似乎隐藏着许多过往的秘密，目前来看只有英将军能够解答。无论如何，我们恐怕都必须走这一趟，哪怕是为了一年之后的决战做准备。”孙少芳看出了东门璇的犹豫，沉声说道。
    “嗯，弟弟你说得对，是我考虑不周了。”东门璇也明白孙少芳所言有理，如今正值战乱时期，连三圣地都已经覆灭，自己不能犹豫不决。
    虽然心中难忍伤痛，但他还是转身走到广月清身边说道：“老婆，你出来一下，我有话跟你说。”
    东门璇轻轻拉了拉广月清的玉手，广月清微微一愣，但望着东门璇执着的眼神，还是跟着东门璇走了出去。
    孙少芳见两人离开，便在广月岚身边坐下。
    望着一向活泼好动、朝气蓬勃的广月岚此刻毫无生气地躺在床上，脸色苍白，憔悴不堪，孙少芳第一次感到一阵心痛。
    这么久以来，他本以为自己的心早已逐渐枯萎，一片荒芜，却没想到，在这片贫瘠的土地上，竟不知何时绽放出了一朵娇艳的花。
    他暗暗发誓，此生绝不让这朵花再度凋零。
    孙少芳轻轻捋了捋广月岚的发丝，起身准备离开。就在这时，他的手却突然被一只冰凉的小手紧紧拉住。
    “你赢了，对吧？还好赶上了呢。”
    广月岚细若蚊蝇的声音在他耳边响起，依旧那般天真无邪。
    “嗯，赢了，你好好休息，争取早日康复。”
    孙少芳甚至不敢多看广月岚一眼，只是轻轻将她的手放下，然后大步离开了营帐。
    他并非不想回头，而是真的不敢回头，他害怕一旦回头，就再也迈不开脚步了。
    “真是块石头，竟然这都感动不了你。”广月岚也不生气，她早已习惯了孙少芳的冷淡，望着孙少芳离去的背影，反而嘻嘻一笑，挠了挠嘴角，“不过嘛，人家最喜欢这种冷脸帅哥了，哎呀好俊俏的小哥哥，好喜欢好喜欢，真是羞死个人了。”
    闾天禄看着广月岚那副嘤嘤作态的模样，忍不住笑出声来。
    “你这小丫头年纪轻轻就犯花痴？赶紧休息，要是扯到伤口有你苦头吃。”闾天禄给广月岚盖好被子，又将药酒放在她身旁的小桌上，转身继续为其他人医治。
    广月岚调皮地做了个鬼脸，结果不小心扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，当下不敢再胡闹，老老实实继续休息。
    孙少芳刚走出营帐，便看到东门璇与广月清正相拥吻别，顿时觉得尴尬，连忙扭头走开。
    “弟弟。”
    东门璇见孙少芳出来，赶忙与广月清分开，向孙少芳走去。
    “我已经把山顶发生的事和英将军的安排告诉月清了。她会转告大家，有岳父大人帮忙主持大局，应该不会有问题。只是有些人伤势太重，药王怕是有的忙了。我们就先跟英大帅离开，待事情办完，再回晋州找他们便是。”
    “好。”孙少芳点头应道。
    两人既然已经做出决定，便不再犹豫，径直走到英莲身边。
    “都安排好了？”英莲回头问道。
    “嗯。”兄弟二人回答道。
    “那就出发吧。”
    英莲指了指右侧的树林，那里正有两匹吃草的骏马悠闲地溜达着，显然是英莲为他们二人准备。
    两人各自挑选了一匹骏马，翻身骑上马背，随着一声“驾”，三匹马儿离开太行山，直奔晋州而去。
    三人一路从太行山回到晋州，没有片刻停歇，便沿着官路向京城方向行进。
    这让东门璇和孙少芳的疑惑愈发深重，他们没想到，英莲竟然是要带他们进京。
    晋州距离京城本就不远，三人日夜兼程，不过两天的时间，便抵达了京城。
    英莲带着两人顺利进城，沿着官路直奔皇宫。
    有英莲带路，一路上极为顺畅。随着离皇宫越来越近，东门璇和孙少芳也开始察觉到了异样之处。
    京城外围一切正常，繁华热闹，人声鼎沸。可越是靠近皇宫，人烟反而愈发稀少，甚至连个人影都看不见。
    而当他们正式踏入宫中，不仅百姓消失得无影无踪，就连驻守的军队、巡逻的侍卫、文武百官、太监宫女、后宫佳丽等等，全都不见踪影。
    “这是什么情况？”
    东门璇越往里走，心中越是震惊。本应热闹非凡的天朝皇宫，此时却如同坟墓一般寂静无声，除了他们三人，再也看不到其他人影。
    “不必惊讶，继续走吧。”
    英莲带着东门璇与孙少芳在午门下马，施展轻功直奔太和殿，那里是皇帝日常上朝的地方。
    可即便到了皇宫深处，依旧看不到一个人。
    东门璇与孙少芳面面相觑，只能跟着英莲，一路来到太和殿，推开了太和殿的大门。
    伴随着“吱呀”一声轻响，大门缓缓打开，三人踏入太和殿。
    本应檀香袅袅、庄严雄伟的太和殿，此时空空荡荡，一股灰尘迎面扑来，弥漫着腐臭和朽木的味道。
    正前方的龙椅之上，正坐着一位老态龙钟的百岁老人。
    “启禀圣上，东门璇与孙少芳已带到。”英莲跪地叩头，高声喊道。
    孙少芳与东门璇虽满心疑惑，但还是跪地朝拜。
    “孙少芳、东门璇，参见圣上。”
    “好好好，不必多礼，快快请起。两位少年英雄，抬头让朕好好瞧瞧。”
    东门璇起身抬头望去，只见那皇帝老者身着龙袍，相貌平平，虽言语和蔼，但依稀能感受到皇帝的威严。只是这威严与如今的凄惨景象相结合，多少显得有些凄凉。
    “不愧是当世英杰，年纪轻轻便踏入窥天境，可谓前途无量。英莲，你速速将二位少侠带到偏殿，然后把所有的故事都讲给他们听，朕先一步去长安等你。”
    “是，陛下。”英莲不敢耽搁，起身离开太和殿，孙少芳与东门璇不明所以，连忙跟上。
    二人跟着英莲来到偏殿，偏殿里倒是有几位下人。在庭院的凉亭里，摆放着一些餐点和酒水。
    英莲邀请东门璇与孙少芳入座，亲自为他们倒了一杯酒。
    “我知道你们好奇皇宫内究竟发生了什么，但这并非三言两语能够说清楚的。”
    英莲倒完酒，摘下头盔放在一旁，一头乌黑亮丽的长发随之垂落在肩上。虽已年近暮年，但依旧英姿飒爽。
    她拿起酒壶，连酒杯都不用，直接对着壶口“咕嘟咕嘟”灌了好几大口，擦了擦嘴，颇为豪迈。
    东门璇与孙少芳对视一眼，没有说话，都在等待英莲继续开口。
    “你们若想明白这一切，必须先了解英家。英家作为四大家族之一，一直为朝廷效力，戍守边疆，保卫国家。江湖上关于英家的传闻或许不多。但凡事皆有两面，英家也是如此……”
    英莲苦笑着又往喉咙里灌了几大口酒，面色惨淡。
    “英大帅，这一切到底是怎么回事，您就别卖关子了，还是直接告诉我们吧。”东门璇忍不住催促道。
    “呵呵，一切的一切，成也英家，败也英家。如今落得这般田地，皆是因我们英家而起，是我的过错。天机阁主，呵呵，天机阁主，你们还不知道他的真实身份吧？”
    东门璇与孙少芳一同摇头，江湖中人，无人知晓天机阁主的真实身份。
    “我也是很久之前，才知晓他的真实身份。他曾是我最亲近的亲人，我一直以为他早已离世，死了几十年，可没想到，到最后我才发现，他不仅活着，还成为了天机阁主，这都怪我，都怪我！”
    英莲此时已有些情绪失控，脸颊通红，酒劲上涌，似乎天机阁主的身份，触碰到了她内心深处最痛苦的伤疤。
    谁能想到，一向在江湖上威名赫赫、意气风发的英莲英大帅，竟也有如此脆弱的一面。
    “英将军……您保重身体……”
    望着眼前这一幕，东门璇和孙少芳都有些不知所措，也不知该如何安慰英莲。
    “不好意思，有些失态，让你们见笑了。”英莲擦了擦眼角的泪痕，平复了一下心情，“孙少芳，说起来这一切与你也有些关联。不，应该说与你那柄剑有关，若没有那柄剑，也就没有封天音，没有封天音，也就没有后来的所有故事。”
    “剑？”
    孙少芳一愣，取出腰间的佩剑放在桌上。
    犀照剑与封天音应该没有关系，那一切，就只可能出现在饮鸩剑上了。
    英莲轻轻抚摸着饮鸩剑的剑鞘，剑鞘上的纹理繁复而精巧，细腻地雕琢着凤凰的姿态，栩栩如生。
    “天机阁主的真实身份，是我们英家人。他叫英现，是我的亲弟弟。故事要从很久很久以前说起……那是百多年前的事了……”
    （第七卷 太行山之战 完）