“这究竟是什么意思……”白钰袖低声喃喃，目光紧紧锁在那张泛黄的纸张上，眉头深锁。她的指尖轻轻抚过那妖异怪鸟的图案，只觉一股寒意自指尖蔓延至心头，仿佛那怪鸟的双瞳正冷冷注视着她，令人心神不宁。
    “这个北斗七星好邪性啊……”风铃儿低声说道，目光紧紧盯着那扭曲的七星图案，心中隐隐生出一丝不安。她虽性子洒脱，但此刻也不禁感到一阵寒意从脊背升起，仿佛那七个符号中蕴藏着某种不可名状的邪气。
    “北斗星，谓之七政，天之诸侯，亦为帝车，可这七星却被扭曲成如此模样，残月无光，神剑染尘……”白钰袖凝神细看，声音低沉而凝重，仿佛在自言自语，又仿佛在向风铃儿诉说心中的疑惑。
    “而且，无相纹怎么会变成这样？”她的指尖轻轻划过那个扭曲的无相纹，只觉一股阴冷之气透入指尖，令人心神不宁。
    “难道每个符号都象征着一个门派？”风铃儿的目光在纸张上游移，试图从那些诡异的符号中找出某种规律。
    “唔，早知道就等南笙姐一起来了……”风铃儿轻叹一声，眉间微蹙，似有几分无奈与懊恼。她缓缓蹲下身，随手拾起一根细长的草茎，指尖轻轻捻动，草茎在她手中灵巧地转动，随即在地面上画起一个个小小的圈圈。那圈圈一圈套着一圈，仿佛是她心中纷乱的思绪，缠绕不休，却又无从解开。
    “小朋友们，天色已晚，还不回家？”正当此时，一道苍老的声音从二人身后传来，那声音仿佛从远处飘来，又似近在耳畔，令人心头一震。
    风铃儿与白钰袖同时转身，只见一位白发苍苍的老者正立于不远处。他身着一袭灰布长袍，手持一根竹杖，面容慈祥，目光却深邃如潭，仿佛能洞悉一切。老者缓步走近，竹杖轻点地面，发出“笃笃”的声响，在寂静的林间显得格外清晰。
    “老先生，您是……”白钰袖微微拱手，语气恭敬中带着一丝试探。她目光沉静，细细打量着眼前的老者。
    但见那老者，步履轻盈，足下竟无半片枯叶随之而起。身形矫健，姿态洒脱，恰似那悬崖之上傲然挺立的青松，于风中屹立不倒，自有股超凡脱俗、卓然不群的仙风道骨。
    “老夫姓姚，不过是一介草郎中罢了……”老者抚须而笑，声若清泉击石，在这山间回荡。他目光深邃，似能洞穿人心，却又温和如春风拂面。
    “姚先生您好。”白钰袖盈盈一礼，银丝随风轻扬，眉目间却闪过一丝异色。
    “小朋友，不必这样，老夫可受不起。”何穗轻轻一摆手，眼中含笑，目光如深潭般沉静，却又透着几分难以捉摸的深邃。他微微颔首，嘴角带着一丝若有若无的笑意，仿佛一位历经沧桑的江湖前辈，看着自己最得意的后辈。
    “嘛，老先生，你在这儿又是干什么的呢？”风铃儿手中把玩着那只木燕，歪着头，俏皮地问道。
    “近日来，山下村民常误食一些有毒菌子，轻则腹痛难忍，重则性命堪忧。老夫虽非医者，但略通药理，便想着采些解毒的草药，回去为他们配制些解药，也算尽一份绵薄之力。”他缓缓抬起手，指向远处山峦间的一片幽谷。
    “老先生倒是心善，不过，这深山老林里毒虫猛兽可不少，老先生独自一人，不怕遇上什么麻烦吗？”风铃儿听罢，手中上下翻飞的木燕忽然一停。
    “看病救人本就是我们这些大夫分内的事情。至于麻烦嘛……”何穗捋了捋胡须，笑意更深。他顿了顿，目光若有深意地扫过风铃儿和白钰袖，“老夫虽年迈，但自问还有些本事，足以应付。”
    “姚老先生高义，令人钦佩。若是有需要，我们二人愿尽绵薄之力。”白钰袖闻言，轻轻点头，眼中闪过一丝敬佩。
    “高义吗？”何穗低声重复了一句，目光微微垂下，似是在思索什么。片刻后，他抬起头，眼中多了一丝复杂的神色。
    “二位，天色已晚，不妨到寒舍坐着歇歇？”何穗微微一笑，伸手做了个“请”的手势，语气温和却不容拒绝。
    风铃儿和白钰袖对视一眼，心中虽有些疑虑，但见何穗神色坦然，便也点了点头。风铃儿将手中的木燕收入袖中，笑道：“那就叨扰老先生了。”
    夜里，山间的风渐渐凉了下来，林间偶尔传来几声夜枭的低鸣，显得格外幽静。何穗的居所坐落在一片竹林深处，几间简陋的茅屋被竹篱围起，屋前种着几株药草，散发着淡淡的清香。
    屋内，一盏油灯昏黄地亮着，映照出三人围坐在木桌旁的身影。桌上摆着一壶热茶和几碟简单的点心，虽不精致，却透着几分温暖。
    “小姑娘们大半夜的来这儿，恐怕是为了调查山上这个符号吧。”何穗一边说着，一边替风铃儿和白钰袖斟上热茶，茶香氤氲，袅袅升腾，在昏黄的油灯下显得格外清雅，映出几分暖意，仿佛将这林中寒夜的冷意也驱散了几分。
    “嗯，敢问前辈可还认识……白沐贞？”白钰袖轻声开口，她呷了口茶，任由茶汤的温润在唇齿间流转，片刻后才缓缓放下茶盏，她声音轻柔，却仿佛在寂静的屋内激起一阵涟漪，连带着油灯的火焰也微微摇曳了一瞬。
    何穗闻言，手中茶壶微微一滞，几滴热茶溅落在桌面上，发出轻微的“滴答”声。他缓缓放下茶壶，目光深沉地望向白钰袖，眼中闪过一丝复杂的神色，似有追忆，又似有感慨。
    “当年又有谁不知道无相城白沐贞的赫赫威名……”片刻后，他轻叹一声，语气中带着几分怅然。
    “那前辈有我娘的消息吗？”白钰袖心中如遭雷击，俯身前倾，继续追问，她双眸紧紧盯着何穗，那清澈的眼眸中似有星光闪烁，却又藏着深深的忧虑。
    “可惜，老夫早已与这纷扰红尘划清了界限，不再过问江湖之事。”何穗轻叹一声，语气中带着几分超脱与无奈，“你娘的踪迹，老夫亦未曾听闻。”