待中年男子的身影彻底消失后，暖棠脸上的紧张愈发明显。
    双手不安地在衣角处绞动，头垂得更低了，独自面对秦洛让她感到无比的局促。
    察觉到暖棠的局促，秦洛心中不禁泛起一丝怜悯。
    放缓声音，温和地说道：“不要紧张，你父亲的那些心思，我心中有数。在我身边，只需像平常一样便好。”
    不料暖棠听到这话后脸色瞬间变得煞白，双腿一软扑通一声跪在地上，身体止不住地颤抖，急切地为父亲辩解道：
    “请大人饶恕，父亲平时不是这样的！他只是太担心灵萌幻狐一族的未来，才会出此下策。”
    她抬起头，眼中满是哀求之色，泪水在眼眶中打转，随时都可能夺眶而出。
    “大人，这一切都是暖棠的错，若不是暖棠没能力，父亲也不用如此为难，求大人不要怪罪于他。”
    暖棠说着，声音愈发哽咽，几近泣不成声。
    看着跪在地上苦苦哀求的暖棠，秦洛心中叹了口气，俯身将暖棠扶起，轻声说道：
    “起来吧，我并无怪罪你父亲之意。在这弱肉强食的世界，他为了家族做出这般选择，我能理解。”
    听到他这话，暖棠看着他脸上那不似作假的温和，这才小心翼翼的抬起衣袖擦了擦眼泪，眼神中仍带着一丝不安：
    “多谢大人宽宏大量，此等大恩，暖棠没齿难忘。”
    对于这些小心思秦洛也没放在心中，随后目光望向远方，思索片刻后，看向暖棠问道：
    “对了，你在狐族生活许久，可知道族内有没有适合安静修炼的地方？”
    暖棠连忙回答：“大人，狐族后山有一处灵幽谷，那里灵气浓郁且十分静谧，极少有人前往打扰，是个绝佳的修炼之地。只是......”
    说到这里，暖棠顿了顿，眼神中闪过一丝担忧。
    “只是什么？但说无妨。”
    暖棠深吸一口气，胸脯剧烈起伏，努力鼓起勇气说道：
    “只是那灵幽谷一向是狐族的禁地，族中严禁私自进入 。暖棠......暖棠也没有进去过，怕耽误了大人宝贵的修炼时间。”
    说到这，她低下头，声音愈发轻柔，带着一丝自责：
    “大人时间宝贵，暖棠担心因自己的提议，浪费大人本应用于修炼提升的时间，若是如此，暖棠万死莫赎。”
    看着这周身都被不安情笼罩的少女，那轻微颤抖的身躯、游移不定的目光，无一不在诉说着内心的惶恐。
    “暖棠，”秦洛温和的说道，语气中带着一股让人安心的沉稳，“你既然知晓那灵幽谷的所在之处，便无需再这般多顾虑。只需引领我前往即可。至于这一去是否会浪费时间，是我需要考量的事情，你无需为此背负如此沉重的心理负担 。”
    说完，他微微俯身，目光与暖棠平视，“我叫秦洛。往后，你不必再以‘大人’相称，唤我名字就好。在我这儿，无需那些繁文缛节，简单自然些便好。”
    听闻此言，暖棠犹如遭了一记惊雷，整个人瞬间僵住，脸上血色尽失，变得一片煞白。
    “大人......不，秦......秦洛大人，这可使不得！”暖棠结结巴巴地说道，声音因慌乱而颤抖得厉害，“您是尊贵无比的强者，暖棠怎能如此无礼，直呼您的名讳。这要是被族中其他人知晓，定会说暖棠不懂规矩，冒犯了您。”
    说到这她身子愈发颤抖，好似站在悬崖边缘，摇摇欲坠。
    “暖棠不敢做出对您不尊重的事，还请您收回成命，让暖棠继续以‘大人’称呼您吧。”
    她不敢直视秦洛的眼睛，额头的汗珠顺着脸颊滑落，打湿了衣衫。
    此刻的暖棠，满心都是恐惧，在她的认知里，对强者的尊崇有着根深蒂固的传统，而秦洛的要求打破了她一直以来坚守的准则，让她陷入了极度的慌乱之中。
    见暖棠这般慌乱，秦洛心中叹息一声，看来在妖兽的世界中，这种尊卑已经刻在了他们的骨子里了。
    犹豫了一下，秦洛缓慢的伸出手，轻柔落在暖棠的那秀发上。这突如其来的举动使得暖棠的身子顿时紧绷，双眼认命般的闭了起来。
    不过等来的不是她想象中的冒犯，反而是无声的安抚。
    “暖棠。” 秦洛的声音低沉而温和，轻拂过暖棠的心田，“在我这里，称呼不过是个形式。我看重的是真心与诚意，而非那些虚礼。”
    他的手掌在暖棠的头顶摩挲着，传递着一种无声的安抚。
    “我能看出你是个善良又单纯的孩子，我不愿让你被那些繁文缛节束缚。” 秦洛继续说道，目光中满是温柔，“你若实在觉得直呼我的名字不妥，那便唤我秦公子，如何？这既不失尊重，又能少些生分。”
    这温润的声音响起来的同时，暖棠那紧皱的眉头才缓和些许，随后睁开眼偷偷看了秦洛一眼，眼中的恐惧逐渐被一丝疑惑所取代。
    她从未想过，一位如此强大的存在，竟会如此在意她的感受，还愿意为她做出这样的妥协。
    “秦、秦公子~” 暖棠小声地说道，声音里还带着一丝犹豫，像是在试探这个新称呼是否合适。
    怯弱的轻柔声回荡在秦洛耳边，这让他脸上露出了欣慰的笑容，果然还是纯情狐狸好“调戏”。
    不过，这份调戏并非恶意，只是觉得这单纯可爱的暖棠实在有趣。
    随后点了点头说道：“对，就是这样。从现在起，我们之间无需太过拘谨。你若有什么想法，或是遇到什么困难，都可以直接告诉我。”
    看着秦洛那真诚的笑容，暖棠心中的慌乱渐渐平息，取而代之的是一种莫名的温暖。
    她轻轻地点了点头，说道：“好的，秦公子。暖棠记下了。”
    此刻的无形之间，她心中对秦洛的敬畏之中，不自觉地又多了一份连她都察觉不到的亲近。
    “好了，时候也不早了。我们也该前往灵幽谷了。”
    暖棠弱弱的应了一声，转身在前面带路，脚步虽然还有些轻颤，但比起之前，已经多了几分踏实。