田埂上，顾二郎抱着顾小满在跟厉寻说话。
    厉寻跟前站着两个小不点，分别是厉川跟厉青羊。
    林嫦儿之前去县城，来去匆匆，并没有同他说过厉大跟厉勉家里的事。
    顾而今天，厉寻在顾家看到两小只的时候还吓了一跳。
    好在，厉川跟厉青羊虽然年纪小，但逻辑能力还不错，自己便能把事情说个大概。
    又有年纪稍长一些的厉青宁在一旁补充，所以，这几天发生的事，七七八八的，厉寻也都明白了。
    林嫦儿又是忙人，他一直没找到时间单独跟她说话。
    眼下见了顾二郎，便好一通感慨，“我是真没想大表哥会混账成这样？
    “如今杏儿姐同大表哥和离，也算不幸中的万幸，只是，日后杏儿姐一个人带着川儿……”
    稚子无辜，这一切都是大表哥做的孽。
    顾二郎也是感慨不已，所幸他们家里有三弟妹顶着门户，否则，他也要发愁怎么养活小满跟雨点儿的。
    万事有我们帮衬这样的话，他是说不出口。
    毕竟，他现在拥有的一切，都是三弟妹给的。
    好在，小满也知道要孝顺三弟妹。
    不过，“你放心，嫦儿没把他们送回娘家去，而是带到临水村来，就不会不管他们的。
    “三娘她，虽然不喜岳母跟大舅，但对杏儿嫂子跟厉川是没意见的。
    “如今杏儿嫂子在咱们隔壁养伤，三娘也还在月子里，自是不方便来往，等杏儿嫂子养好身子，三娘也出了月子，总也能有个帮衬。”
    这点厉寻自然是信的，连连点头说“是！”
    这时，厉川抬头说：“表叔不用担心我们，小川很快能去给姨母做帮工了，小川会努力养活娘亲跟小川的。”
    厉寻摸摸这个懂事的表侄儿的脑袋，看到他耳朵里塞着的药草时，更觉得心疼。
    他大表哥，真不是个东西。
    厉青羊也看着厉寻说：“小叔，等我爹爹好了，就留在小学堂做夫子，我爷奶打算回去把家里的地卖了，先租个屋子，等攒够了钱，就起个新房，我们也会在临水村安家。
    “我爷奶，还有爹爹娘亲也照顾小川哥的。”
    厉寻点了点头，厉大娘厉大爷一向心善，厉勉哥跟厉大嫂也是良善之辈。
    两家原本就是邻居，这般有个照应也是极好的。
    这边说着话，那头田垄上，陈山长还痴痴的看着林嫦儿才种下的蔗头。
    脑袋里不断回响着林嫦儿刚刚说的话。
    “烂了，就不能种了，种了，也长不出新芽来，更长不成好甘蔗。”
    “除了种子本身的好坏之外，种的时候也是有讲究的，深了浅了，干了旱了，肥力不足，都不一定能长好……”
    这丫头倒是个甩手掌柜，说完，便哒哒哒跑去田埂上跟那些帮忙的工人聊天。
    陈山长看着林嫦儿在人群里眉飞色舞的模样，又看看围在她身边的一圈人，或是拎着水壶的，或是抱着孩子的，每个人脸上都洋溢这笑容，仿佛对生活充满了希望。
    这跟从前他下乡去学子家中拜访时看到的村民们的反应，是不一样的。
    宁海府虽然靠海，但并不富裕，朝廷虽然没有明令禁海。
    但这一带，匪盗猖獗，加上海上气候变幻莫测。
    渔民们即便出海，也是九死一生。
    久而久之，他们更喜欢扎根于田地间。
    偏偏，这一带的土壤也算不上肥沃，农作物亩产总是比不得其他地区。
    这贫弱就这般一代一代积着，许多地方，人们辛苦劳作一年，也只能勉强温饱。
    买不起新衣，更吃不上肉。
    但他今日在临水村所见，却与他记忆里的那些画面完全不同。
    临水村的村民，无论老少，脸上都是带着朝气的。
    邻里之间也相处和睦，见了生人，也礼貌相问。
    毋庸置疑，给这里带来变化的那个人，除了林嫦儿这小丫头，不作他想。
    陈山长负手站在田垄里，眸光扫视过这个眼下暂时安逸的小村庄。
    日头正缓缓下坠，暖黄的阳光落在田埂，山川，大地上，也落在一望无垠的海平面上。
    一幅富饶安康的长卷在陈山长脑海里娓娓展开。
    若是，沿海一线，都是临水村这样，仓廪实，丰衣足食，幼儿老叟皆欢宜，便是人间好时节。
    这很难，但再难的事，只要有人敢想，敢做，便有希望。
    那丫头面上谦逊，看似嘻嘻哈哈，但不声不响就能把这村子发展成这般模样，只要她想，她肯，她去做，又有她背后那些老伙计，以及吴大人等人的相扶，未必不能。
    陈山长暗自点了点头，猛地又惊醒。
    他竟然将这样的大事寄希望于一个小妇人身上。
    若是平日，他一定觉得自己是疯了。
    但眼下，心里却莫名感慨，甚至，血液里沉寂多年的初心又隐隐躁动起来。
    读书人，哪个年少时不想乘风上青云，一展壮志宏图。
    奈何生不逢时，草草收场，最后蜗居在书院。
    双耳一闭，再不管天下事。
    年复一年，他以为这辈子就这样了，老天爷却给他这样一个惊喜。
    陈山长狠狠阖了阖眼，忽的又睁开。
    只刚刚那几个瞬息，他突然想明白了。
    烂了，不能种了，也长不出新芽来，更长不成好甘蔗。
    他只以为，书院的名声不能坏。
    寒门学子，刻苦研读，本来不易，不是罪大恶极，就多给一次机会。
    却忘了，有些苗子，从根上就坏了。
    他们蝇营狗苟，钻营度日，如那撞钟僧，撞一日，度一日。
    不会有远大志向，更多的是投机取巧，踩着他人上位。
    眼下，受他们霍霍的是云海书院的学子，那么将来呢？
    上京赶考时，点头之交的其他学子？
    若是再叫他们得逞，接下来，受害的不就是他们治下的一方百姓？
    千里之堤溃于蚁穴，他今日的仁慈，何尝不是对那些已经受过祸害的，又或是将来会受他们祸害之人的残忍？
    好苗子，也要有肥沃的土壤，才能扎根，要农民及时浇水剪枝，才能茁壮成长。
    而他，原本就应该是那个剪枝人……