楚昊闻言精神一振。
    干支庄丁散出去近三个月，这还是他首次收到有庄丁主动送来消息。
    急不可耐的打开竹筒，展开信件，不一会儿，楚昊放声大笑。
    甲寅一号，也就是干支庄丁中最能打的胡铁山，在燕夏两国恢复通商后，楚昊第一时间把他派了出去。
    经过三个多月的经营，这位猛人果然没让他失望。
    刚到北燕境内下蔡不久，就在下蔡附近的碳石山打下一座山寨，并迅速占稳了脚跟。
    同时，楚昊又打着贩卖一部分精盐给北燕皇城的旗号，将大量粗盐隐藏在精盐下面，在商队经过碳石山一带，把大量粗盐送到胡铁山手上，让他就近秘密廉价卖给当地百姓，收买民心的同时，扩充势力。
    仅仅三个来月，胡铁山就带着碳石山山贼扫清了下蔡境内几乎所有强盗山匪，山寨人数达到了上千人之众。
    “老秦，联系甲寅一号，告诉他，《干支庄功劳薄》上，他是第一个获得一级功劳的庄丁，继续努力。
    如果可以的话，让他尽量摆平驻扎下蔡的北燕将领之后，再向东发展，将势力影响到汝阴。
    汝阴与颖上隔淮江相望，地理位置相当重要，如果摆平了汝阴的北燕将领，那就再好不过了。”
    把楚昊说的内容记下之后，秦朗并没有离开，表情还有点纠结。
    楚昊心情正好，见状问道，“还有什么问题吗？”
    秦朗犹豫了下，鼓足勇气说道，“大人，以胡铁山的本事，甚至可以和北燕那位隋王一较高下。
    以前他窝在历阳郡，只是大夏境内一个不起眼的普通百姓罢了。
    可现在潜龙出渊，短短几个月内就有这样的成就，您就不怕控制不住他吗？”
    楚昊闻言收起笑容，沉默片刻问道，“老秦，你会背叛我吗？”
    秦朗当即挺直了腰板，正色答道，“属下以前是五皇子府侍卫，但现在只愿追随大人您一人！”
    楚昊多次替秦朗等侍卫出头，又发生过成殷给他们下药一事，对于这十人的忠心，楚昊当然不会怀疑。
    拍拍对方的肩膀，再次问道，“那么，你觉得干支庄那些庄丁跟着我背井离乡，为的又是什么呢？”
    “这个……属下觉得，他们是感念大人在历阳赈灾时对百姓的关怀，不过——”
    楚昊摆了摆手，“我知道你要说什么，无非就是担心环境变了，那些庄丁的心也会跟着改变。
    就好像胡铁山，的确，以他的能力，就算独自率领一军，也没问题，又何必在乎我每月许诺的那十几两银子，更何况他现在手下就拥有上千人马，在下蔡混得风生水起是吧？
    所谓疑人不用，用人不疑。
    他们要离开我，自立门户，我当然没办法阻拦。
    你联系所有庄丁，无论他们日后遇到什么困难，都可以随时回到干支庄。
    干支庄，永远是他们最后的坚强后盾。”
    发展那些庄丁时，楚昊就知道，想要用国家大义来约束他们，那就太幼稚了。
    所有干支庄丁都来源于历阳水患灾民，他们就是普通百姓。
    对于他们来说，什么国家大义，完全没有概念。
    他们的需求，只在于个人以及他们的家人能过上好日子。
    仅此而已。
    至于谁当皇帝，为谁做事，根本就不关心。
    而那些庄丁当初之所以义无反顾的跟他背井离乡，一方面是为了过上更好的日子，一方面也是楚昊许诺给他们光宗耀祖扬眉吐气的前景！
    秦朗说的也没错，像胡铁山这样的人，注定不会永远被埋没，一旦势力越来越大，难保不会对楚昊离心离德。
    对于这种情况，楚昊早有思想准备。
    天要下雨，娘要嫁人。
    胡铁山真有本事自立一方，他也没能力拦着。
    但这对他来说，未必就是什么坏事。
    之所以把胡铁山派到北燕境内占山为王，继而扩充势力，无非就是为了在北燕境内埋个钉子而已。
    胡铁山听从指挥自然最好。
    就算真的有朝一日自成势力，同样也是北燕境内的麻烦，并没违反他的初衷。
    更何况，胡铁山主动派人送来消息，就说明现在此人还在可控范围之内，没必要过于担心。
    “老秦，还没有乙辰一号的消息吗？”
    秦朗愣了下，很快反应过来，“大人说的是夜含？他是沈浪负责的，没听说传回什么消息。”
    楚昊闻言摇了摇头，“走吧，回庄。”
    燕夏两国恢复通商之后，夜含就跟着隋王卫轻尘直接返回了隋州。
    夜含本就机灵乖巧，又有一手漂亮的梳头手艺，在极短时间内，就获得了卫轻尘的认可和信任。
    三个多月里，除了负责给卫轻尘梳头外，就是跟着隋王府女兵卫队练习弓马，日子过得充实而平淡。
    王府卫队女兵们在了解到夜含以往的“羞辱”经历后，也对这个可怜的姑娘充满了同情心，把她当成了小妹妹一样呵护着，这让她性格开朗许多，闲暇之余，总会和小姐妹们一起上街逛逛，买些小玩意儿什么的。
    随着燕夏两国通商恢复，密州蝗灾大为缓解，不仅燕皇对卫轻尘大加褒奖，密州刺史余良平也专程派人送信表达感激之意。
    然而，这种好心情没有维持多久，就收到了慕容药师送来的一封密信。
    看完其中的内容，卫轻尘顿时神色大变。
    “父皇病危？！”
    “这么重要的大事，太子竟然还要严密封锁消息？”
    “他究竟想干嘛？”
    “如果不是慕容先生及时送来密信，本王岂不是还要被蒙在鼓里！”
    “来人！”
    “传令下去，立即加筑沿江工事，全军整军备战，同时严加盘查来往商队！”
    “再挑选王府卫队精兵百人，随本王即刻回京！”
    很快，隋王府内忙乱起来，刚刚通商了三个多月的隋州和桦州边境，气氛也紧张起来了。
    不到半天时间，心系燕皇安危的卫轻尘便带着百名女兵卫队，疾速向京城飞奔而去。
    大街上，夜含和一个比她年纪稍大的姑娘心事重重的闲逛着。
    “夜含，王爷这次进京，身边带着的都是精兵，你才训练两三个月而已，没有被选上很正常，不要不开心了。”
    夜含委屈的抽了抽鼻子，“采茵姐，王爷对我有恩，关键时刻我却帮不上忙，我太没用了！”
    采茵搂着她的手臂安慰道，“谁不想帮王爷分忧呢，不如这样，回去之后咱们努力训练，争取早日替王爷分忧。”
    “好啊。”夜含说完，眼睛余光瞟到不远处一个卖首饰的摊位，兴冲冲的跑了过去。
    看着夜含挑出来的钗子，老板笑眯眯说道，“小姑娘眼光不错，这钗子做工精致，而且价钱还不贵，只要三百文钱。”
    夜含直接把钗子插在采茵头上，点头笑道，“真好看。”
    采茵见状刚要取下，就被夜含制止了，“采茵姐，这两个月来多亏你照顾我，这个钗子又不值什么钱，就当我的一点心意吧。”
    说完，连忙掏出钱袋子，数了数之后，连着袋子一起丢给摊贩。
    采茵推辞不过，只好收下，开心之余数落道，“咱们一个月才二两银子，以后可不能再这次乱花钱了。”
    “知道了，嘻嘻。”
    看着远去的两个小姑娘，摊贩掂了掂钱袋子，不一会儿就匆忙收摊，挑着担子向城外赶去……