父亲每一次的偏心，他身上每做的一件新衣裳，姨娘每得的一件胭脂水粉，都能叫那老贼婆赤红了眼。
    那老贼婆就像是一条阴冷的蛇，静悄悄的躲在暗处，伺机而动。就等着他和姨娘行将踏错后狠狠撕咬住他们。
    而眼下，时机到了！
    “我会劝说母亲。也会劝劝父亲。”元启将地上的元敬扶了起来，声音压得更低，“毕竟你也是为了元家做事。你本来有两分经商天赋的，你只是…时运不济。”
    元敬的眼泪险些流了出来。
    对啊！
    他就是运气不好而已！
    他还以为…大哥从前对他严厉…是因为打心底瞧不上他元敬呢。
    所谓爱之深责之切，他深刻体会到了。
    “六郎，先躲起来…等父亲过了气头你再回来。到时候我会求父亲再给你一个机会，元家偌大产业，你我兄弟若不联手，只会便宜了二房四房那些人。六郎，留得青山在不愁没柴烧，我还需要你。”
    元启又将他往外推，声音里也带了一分急切，“你快走。母亲睡眠浅，晚上又要喝药，莫让她发现了你！我在广济有个姓徐的朋友，就在五里店那儿，离这里几里路。你报上我的名字，去投奔他，在他那里小住一阵。若有消息，我立刻派人来通知你。”
    “大哥！”元敬怀里揣着元启给的那袋子银子，眼泪鼻涕全都往外流，“我真没想到…你对我这样好…我以前真是太混账了！”
    “等过了这风头，我以后一定好好听你的话！”
    “咱兄弟俩联手…将播州程氏的招牌换成咱家的！”
    “大哥，你可得等我！”
    “看你，跟小时候一样，都哭成什么样子了？”元启拿袖子擦干他的眼泪，语气疼惜又温柔，“别磨磨蹭蹭，快走！”
    元敬吸了吸鼻子，一步三回头的消失在夜幕之中。
    元启站在门边，一直痴痴望着元敬离去的背影。
    随后，他慢条斯理的脱下那件沾了元敬鼻涕眼泪的外衫，又万分嫌恶的用两根手指夹着，扔给门后的仆人，冷声吩咐：“拿去烧了。”
    元启缓慢踱步回自己房间。
    院子空空，除了元启带来的几个手下，再不见其他人。
    元启将母亲加急送来的家信在灯下铺平，随后微微蹙眉。
    母亲提起父亲有意借元敬收购温家酒坊一事将春姨娘扶正，春姨娘已经制作了好几身新衣裳，每日借请安之名向母亲炫耀，扬眉吐气犹如一只刚下了蛋的母鸡。
    而母亲的愤怒和杀意…快要溢出信纸。
    杀元敬…很容易。
    可要保证全身而退…必须有信得过的人帮助。
    他身边的人忠于他，却也忠于父亲，更忠于那位姑母。
    杀人这样大的事情，他不敢假手他人。
    可惜啊…那位温掌柜将这样好的机会送上门来……
    不过也不怕。
    只要元六郎顺着他给的地址去了徐家，总能找到机会的。
    天不遂人愿。
    元六郎并没有去五里店。
    这辈子，元六郎第一次享受了一回兄弟情深的感情，想着不能将大哥拖下水，更不想麻烦大哥的朋友，于是在官道上转了一根儿道，向着平县去寻他的知己，漕帮刘帮主。
    殊不知，元六郎因此躲过一劫，短暂的捡回一条小命。
    他走了三天三夜，怀揣着元启给的十几两银子，一路上过得倒是滋润。
    元家家底儿殷实，即使在姑母没制酒之前，他也从小就没受过什么苦，一路上吃喝半点没将就，倒是心里惴惴，做什么事都不得劲。
    他恨赌坊、恨温家、恨朱旺，最后又恨老天！
    偶尔又回味自己那一夜在赌坊若是见好就收，拿着赢回来的一千两银子走人，算算离温家酒坊那三千五百两也差不了多少。
    明明抓的全是好牌，怎么打着打着…掉沟里了？
    元敬这一路上对自己进行了深刻的反思，半点没察觉自己是哪一步走错。
    他一步都没错啊！
    最后无奈仰天长叹：时也命也，我元敬怀才不遇生不逢时啊！
    唉，只有刘帮主懂他。
    早知如此，就该听他的话，不去赌坊，也不会欠鑫隆钱庄一屁股债。
    他真想将心中苦恼好好跟刘大哥说道说道。
    终于在一个月黑风高的晚上，元敬远远瞅见那码头边上停着的两艘船，又看见船上甲板上站着的那熟悉的人影，眼泪满襟，期期艾艾的冲江面喊了一声，“刘大哥！”
    这一声，着实把刘晖吓得不轻。
    大晚上的，哪儿来的叫花子？讨饭讨到码头来了？
    举着灯笼一照，好家伙，这叫花子还有点脸熟！
    刘晖的声音一如往常般亲切，他不顾属下劝阻，几乎是一个健步冲了下去，抱着元敬兄弟两便是一阵痛哭，“我的兄弟啊…你怎么成这幅鬼样子了！你这是遭了多少罪啊！快快快，快上船，老四，把船上最好的酒摆上来，再让周妈弄两个小菜来…”
    “大哥，哎哟，周妈早睡了！”
    “干你娘！把那老婆子给我吆喝起来，我兄弟来了！她就是家里死人了，也得给我兄弟端一碗热菜热饭上来。”
    元敬感动得五体投地，跟着刘晖一路上船到船舱内。
    那名叫老四的唉声叹气，另一人则一脸懵：“谁是周妈？咱船上有姓周的？我咋不知道？”
    老四作势挥拳头，“干你娘，我姓周，我就是周妈。”
    这小子根本不懂！
    这是老大的暗号！
    老四撸起袖子，哼着小曲儿走到厨房，认命的拿起锅铲，“唉，刘老大真是太坏了…看他把那小子忽悠瘸！”
    呵，谁叫那小子一双眼睛长到天上去，对他们兄弟吆来喝去！
    刘老大…可最护短了！
    两个人相携入了船舱，流水潺潺，灯笼高照，四下无人，只有船上刘晖的几个手下。
    元敬觉得到了这船上，就如同到了自己家一样，再加上小酒浅啄，席间便将自己这些天的遭遇全都述说给刘晖，又拉着刘晖的手哭得声泪俱下，“刘大哥，我真后悔没听你的话，如今我欠着几千两的外债，不敢回家，犹如丧家之犬般前路未知。早知如此，我就不该来平县…这地方…克我！”