翌日晌午时分，阳光洒落在熙熙攘攘的街道上，映照着古色古香的建筑和行人匆匆的身影。
    沈草身着一袭淡绿色的长裙，手持一份精致的请柬，步履轻盈地朝着醉仙楼走去。
    当她来到醉仙楼门前时，目光不经意间扫到了站在一旁的人影。
    微微一怔后，她对着那个人影开口问道：“你怎么来了？”话音未落，只见婉月面带笑容，如春花绽放般快步走到她的面前。
    婉月轻轻地拉起沈草的手，娇嗔地撒起娇来：“草儿姐姐，人家担心你会被别人欺负呀！尤其是那个周老爷，知人知面不知心，那个什么周老爷虽然名声很好，但是，要是他敢对你有什么不轨之举可如何是好？”
    沈草听着婉月的话，不禁微微一笑，心中涌起一股暖意。
    她转头朝婉月身旁望去，发现看了一眼正静静地站在那里的男子，“那你呢？”
    魏思雨先是看了一眼婉月，但半晌之后，见到婉月并未理睬自己，便有些无奈地收回了视线，然后缓缓开口说道：“你们两个都是弱女子，我自然是放心不下。万一那周老爷真要欺负你们，我也好过来给你们撑撑腰、壮壮胆。”
    听到魏思雨这番解释，沈草轻轻地点了点头，表示这个理由还算说得过去，可以勉强接受。
    然而，就在这时，她突然转过身，目光直直地投向了站在不远处的一名身穿玄衣的男子身上。
    那男子身姿挺拔，面容冷峻，却又透露出一种难以言喻的神秘气息。
    沈草凝视着男子，挑了挑眉，似笑非笑地问道：“那你呢？难道也是为了保护我才特意赶来这里的不成？”
    季凌风轻轻地摆了摆手，面带微笑地说道：“周老爷可是出了名的正人君子！”随后他装作一副满不在乎的样子，随意地开口道：“昨天那个周管家不是已经说过了嘛，允许你带人一同前去。我当时心里琢磨着，多带一个人也没什么大不了的，所以就跟着一起来啦。”他不放心她一个人去，毕竟之前码头的事还历历在目。
    沈草静静地凝视着眼前的这三个人，心中十分清楚他们之所以会跟随而来，完全是出于对自己的关怀与担忧。
    其实一开始的时候，她并没有打算搞得这么大阵仗，毕竟连周老爷此番找她究竟所为何事都尚未知晓呢。
    不过如今既然大家都已经来到这里了，那她自然也不好再把这些人给赶走。
    于是乎，她便领着这三位一同走进了店内，并从怀中掏出那张精致的请柬递给了站在一旁的店小二。
    店小二接过请柬后，迅速地扫了一眼上面的内容，脸上立马绽放出无比热情的笑容来。
    只见他满脸堆笑地说道：“哎呀呀，原来各位就是周老爷特意邀请的贵客啊！周老爷今天一大早可就亲自交代下来了，让我们一定要好生款待诸位贵宾呐！”
    紧接着，店小二又补充道：“周老爷这会儿正在天字一号包厢里面等着您呢，请随小的这边走吧。”说完，小二便微微弯下腰，做出一个请的手势，然后引领着他们朝着天字一号包厢走去。
    当走到包厢门口时，店小二先是停下脚步，伸出手轻轻敲响了几下房门。只听见“叩叩……”两声清脆的敲门声响起之后，店小二随即提高音量喊道：“周老爷，您等候多时的贵客们已经到啦！”
    \"快请进来！\" 伴随着这道洪亮而又雄浑的中年男子声音从包厢内传出来，仿佛带着一种不容置疑的威严与热情。于是，轻轻推开那扇紧闭着的门，包厢内的场景瞬间展现在眼前。
    正中央有一张硕大的圆桌，桌面由色泽温润的紫檀木打造而成。
    其上摆放着成套的白瓷餐具，瓷质细腻，在从窗牖透进来的微光下泛着柔和的光泽，仿佛凝脂一般。
    餐具上皆用金粉细细勾勒出了缠枝花卉的图案，尽显华贵。
    每张椅子也皆是檀木所制，椅背上雕刻着栩栩如生的瑞兽模样，或麒麟，或貔貅，仿佛下一刻就要从那木中跃出，而椅面铺着的是大红色绣着金线牡丹的锦缎坐垫，看着就极为舒适。
    餐桌上方，是一盏八角宫灯样式的吊灯，灯架以黄铜打造，每一面都镶嵌着薄如蝉翼的琉璃片，里面装有蜡烛。
    她都可以想象到夜晚点燃蜡烛后，烛火摇曳，将整个包厢都笼罩在一片暖黄而明亮的光晕之中的场景。
    再往里可以看到四周的墙壁上，挂着数幅装裱精美的字画，山水泼墨间尽显大气磅礴，书法笔走龙蛇，透着文人墨客的潇洒韵味。
    角落处还摆放着几盆精心修剪过的盆景，造型奇特，有的似苍松探云，有的像老梅卧雪，为这包厢增添了几分雅致的意趣。
    圆桌的旁边，是一扇镂空雕花的屏风，很好地将包厢内部隔开。
    沈草点了点头，果然是新安县最好的酒楼，这包厢果然非同寻常。
    但是，当她的百草园开业后，它就不是最好的了，包厢没有百草园的好。
    沈草他们进来之后，从屏风内一前一后走出了两个人。
    走在前面的那名男子，大约五十多岁，身姿略显富态，却不失挺拔，岁月虽在他身上留下了些许痕迹，却也沉淀出一种别样的雍容气度。
    他面庞圆润，泛着健康的红润色泽，皮肤带着几分常年养尊处优所特有的细腻，只是眼角和额头爬满了细密的皱纹，犹如岁月镌刻的纹路。一双眼睛依旧透着精明与沉稳，目光流转间，仿佛能洞悉世事。
    想必这位就是那位请沈草来的周老爷。
    走在后面的那位就是昨天已经见过面的周管家。
    周老爷看到他们之后，率先打量了一番，热情地走到了沈草面前，“想必这位就是沈家食肆的沈掌柜吧！”
    沈草笑着点点头，然后给他行了个简礼。
    “周老爷，您好！”
    周老爷笑着点点头，看着沈草。
    不错，小姑娘不卑不亢，泰然自若。
    他笑着让沈草他们围着圆桌坐下，才开口问道，“沈姑娘，这几位是？”
    沈草一一介绍。
    只是有些奇怪，介绍的三个人都没有和沈草一般向周老爷行礼，而是简单地点点头。
    周老爷也不介意，笑着让周管家去安排人上菜。
    他能看出来，这面前的几位人身份都不简单，那位姑娘虽然随和，但是她身上穿的戴的没有一件是凡品，尤其是那位玄衣少年，饶是他阅人无数都看不出对方的底细。
    待周管家离开，沈草直接开口问道，“周老爷，不知道您请我来是所为何事？”
    “沈姑娘是个爽快人，我也就不再转弯抹角了。”
    他有些为难开口，“实不相瞒，我这次来找沈姑娘来，是想请沈姑娘帮我一个忙。”
    “帮忙？”沈草更疑惑了。
    “嗯！我听周管家说，沈家食肆里的吃食都是沈姑娘亲自做的。”
    “我想请沈姑娘去周家做饭！”
    沈草听完之后还没说话，一旁的婉月就开口道，“草儿姐姐才不会去你们家做厨娘的！”
    周老爷一听，就知道他们误会了，赶紧开口解释，“姑娘误会了。”
    “我不是请沈姑娘去周家做厨娘，只是想要沈姑娘去我家做一顿饭。”
    沈草听了更加疑惑了，“周老爷想吃我家的饭菜，去沈家食肆吃，实在不行打包也可以，为何要如此麻烦？”
    周老爷摇摇手，“其实我是想要沈姑娘单独为我母亲做一顿饭！”
    “周老太太？”