“何人在此闹事？”
    一声低斥从身后传来。
    顾霖转过身子，看到一位衣着华贵的半高中年男子进来，对方身后跟随者两行奴仆，声势十分浩大。
    “三爷！”
    顾霖转头一看，只见原先气焰嚣张的管事见到中年男子后，脸色变了变，面上眼里皆是惊慌。
    顾霖眼里划过了然，想必这三爷便是赌坊的东家了。
    三爷沉着脸走近顾霖一行人，鹰目从所有人身上滑过，而后视线在姿容端方，芝兰玉树的青年身上停滞片刻，最后才转向管事。
    “你说发生什么事？”
    管事哪敢把自己想要独吞赌客的赌金一事说出来，他谄媚地笑着，连连说道：“一些小事而已，无需三爷劳心，小的很快便能解决完了。”
    管事一边说着，一边眼带威胁地看向顾霖三人。
    “呵！”
    顾霖可不惯着对方，直接冷笑出声，整个赌坊本就因为三爷的到来，渐渐安静下来，所以，他这声冷哼格外明显，三爷也听见了。
    眼皮上的褶皱多的如山谷的沟壑，三爷翻动着眼皮，冷冷地看向管事，管事冷汗直流，就在汗水快要落下砸向地面时，三爷鹰目一转，视线落在刚刚发出冷笑的年轻哥儿身上。
    “究竟发生了什么事，这位哥儿你来说。”
    郑颢立在顾霖身前，遮挡着他的身体。
    顾霖伸手拍了拍面前的脊背，郑颢骤然身体僵硬，顾霖以为是自己突如其来的动作吓到对方，他低声道：“别担心，让我来说。”
    郑颢眉间动了动，最后微垂眼帘，但没有往后退去，他脚步微动往旁边挪了挪，顾霖便上前几步站在他的身旁。
    抬起眼眸，顾霖的目光滑过不远处的管事，在对上对方含着威胁与惊怒的眼神时，他白皙温和的面容渐渐露出笑意。
    收回眼神，顾霖双眸直视站在管事身前的中年男子：“敢问三爷，赌客在你们赌坊赢了赌金后，是否能在当日取得赌金？”
    听着年轻哥儿的发问，三爷回道：“自然。”
    顾霖再次问道：“无论赌金数额大小？”
    三爷沉声道：“赌坊资金雄厚，只要能赢得赌金的赌客，无论赌金大小，皆能在当日取得赌金。”
    顾霖闻言，没有立马说话，他的眼神转向三爷身后的管事，对方已经汗如瀑布，嘴唇发抖。
    顾霖眼里似笑非笑，而后收敛情绪，看向中年男子道：“我在贵坊赢得六万两，贵坊管事却言金额过大，需要同上面的管事对账，且让我将票据交给他，一个月之后再来取赌金，不知贵坊近日可是新添了这条规矩？”
    年轻哥儿神情认真地询问着，无论是面容，还是语气都没有讥讽之意，好似确实是对管事的行为感到疑惑不解。
    中年男子沟壑难填的眉间折了折，又多添了几条折痕。
    他转头看向兢兢战战的管事，冷声问道：“苟三，可有此事？”
    管事身体一抖，而后哭嚎起来：“三爷，三爷，你莫要听他们胡言乱语，小的是冤枉的啊！”
    此话一出，中年男子还有什么不明白。
    鹰眸划过嫌恶与戾气，他重重喝道：“把人给我拖下去！”
    一直跟随在中年男子身后的奴仆立马上前押住求饶的管事，管事仍旧不死心，想要开口哀叫求饶，却被奴仆卸下下巴，说不出任何话拖了出去。
    中年男子发号施令十分迅速，下人依命行事更是快速，眨眼间，原本站立在赌坊内哀叫的管事便不见了。
    处理完管事后，中年男子重新将注意力放回顾霖三人身上，顾霖神情警惕地盯着对方，担心中年男子解决完管事后恼怒生气，为了保住赌坊的名誉，顺便也解决他们。
    三爷开口道：“是在下管教不力，让管事生出贪婪之心，令两位客人担心受怕，在下备了些许茶水赔罪，还请两位客人赏脸。”
    接着，他话语一转道：“赌金，在下已经派人去取了。”
    顾霖没有立马答应，而是侧眸看向郑颢。
    郑颢开口道：“既然三爷诚心相邀，顾叔我们便答应吧。”
    顾霖神色一动，而后应下。
    于是，他们跟着中年男子一同绕过赌坊柜台，来到赌坊后面的院子，穿过春意盎然的景色，几人来到待客的大堂。
    “郑会元，顾夫郎，这位兄弟请坐。”三爷开口招呼对面三人，当看到身材高大威猛，不似常人的牛强时，他顿了顿，没有将他遗漏。【
    听到对方对他们的称呼后，顾霖神色一动，但见郑颢处事不惊坐下，顾霖便也不动声色地落座。
    众人落座后，三爷和气地自我介绍：“我姓崔，崔健达，家中排行老三，外头诨号崔老三，也得一声尊称崔三爷。”
    中年男子虽长了一双狠戾的鹰目，但真的和气地同人说起话来时，没有半点凶恶。
    面对崔健达知晓他们的身份，郑颢神色冷静沉稳道：“虽然崔三爷知晓我等身份，但礼节在前，我等仍要自我介绍一番。”
    郑颢：“我名郑颢，徐州府人士，入京参加会试，不日前已过会试，之后便静待殿试开考。”
    “这位是我的长辈顾霖顾叔，那位是护我入京的镖师牛强牛大哥。”
    郑颢言毕，崔健达没有让他的话落下去，称赞道：“不愧是会元和会元的长辈友人，刚才一进赌坊看见几位，便觉得几位气质不凡不同旁人。”
    面对对方的夸赞，做过多年生意的顾霖已经能够面不改色地应下：“崔三爷过奖了，你也是名不虚传，难怪能将崔家产业开遍大江南北。”
    崔健达哈哈笑了几声，接着话语一转：“几位前来赌坊，本该玩的高兴，却不想被贪婪成性之人败坏兴致，实在是我管教不力，若是不做出赔偿，我心难安。”
    “这样吧，除了六万两赌金归还给顾夫郎外，我再赔一万两给几位压惊，日后几位前来崔氏赌坊，皆有一万两的免费额度。”
    听到对方的许诺，顾霖微微惊讶，一出手便是四万两好大的手笔，但一想到崔家赌坊每日的流水都有十几几十万两，顾霖便心如止水了。
    但是，他不打算要这笔钱，他只想要回属于自己的赌资和赌金。
    郑颢安抚地看了他一眼。
    接着，他转目看向崔健达道：“崔三爷家大业大，事务繁多，一时间被下面的人蒙蔽了情有可原，且今日崔三爷来的及时，明察秋毫处事公正，我们并不觉得是崔家赌坊和崔三爷的错。”
    听到郑颢说的话，和对方相处多年，顾霖这点子默契还是有的。
    他点点头，认真附和道：“犯错的人既然处置了，我们也没有受到实质性伤害，赔偿就不用了，要不然我们收下四万两白银，我们也要良心不安。了”
    见俊美青年和年轻哥儿没有流露出一丝对金钱的渴望和贪婪，崔健达心里有些惊诧。
    对于这新鲜出炉的会元，他虽没有仔细了解过，但也是知晓其身世的。
    对方一行人从偏僻府城赶来京城，一直落脚于客栈，而且住的还不是什么大客栈，所以，一看便知出身寻常人家，面对这笔巨额赔偿，按理来说应该接受才是。
    但他了解地并不深入，所以不知晓这郑会元和其长辈虽出身寻常，但并不缺银子花。
    见年轻哥儿和俊美青年真的不在意，崔健达拿出一枚令牌道：“这是我崔家信物，日后两位若是需要帮助，可凭借此物，让大乾内所有的崔家产业帮忙一次。”
    此物贵重且意义不凡，顾霖没有立马接下，他先是和郑颢对视一眼，见对方微微点头，顾霖便伸手，接过崔健达的令牌：“那便多谢崔三爷了。”
    顾霖抱拳。
    见不是俊美青年接下自己手中的令牌，而是年轻哥儿伸手接过，崔健达有些意外。
    不过他常年走南闯北，更是深入过外族之地，见过不少能与男子分庭抗礼的女子和哥儿，所以没有迂腐地觉得郑颢让一位哥儿接自己的信物，便是轻视自己。
    此时，一位管事小跑过来，他拿了一纸信封交给崔健达，崔健达拿过来后递给顾霖道：“这是顾夫郎的赌资和赌金，顾夫郎核对一下金额有没有错。”
    顾霖接过信封没有拆开。
    虽然对方说是这样说，但他却不能真的打开信封核对银票。
    将信封收入袖中，顾霖对崔健达表示信任道：“不必察看，崔三爷行事坦诚磊落，区区六万两白银，怕是也进不了您的眼。”
    顾霖这一举动让崔健达高兴且放心了。
    虽然他们崔氏背后有靠山，但若是平白无故得罪一位有望取得一甲进士或二甲进士的会元，实在是得不偿失。
    想要进一步同对方增进感情，崔健达邀请道：“崔某已让人备下晚宴，还请郑会元，顾夫郎赏脸。”
    这下顾霖没有立马答应。不是因为他还没有完全消气，在对方赔礼道歉后，他便没有再生气了。
    顾霖脸上露出抱歉之意：“我等原本前来赌坊，是打算取完赌金便回客栈，如今耽误了一会儿，天色不早也该回去了，要不然再晚上片刻，回客栈就不方便了。”
    身前的年轻哥儿一看便知不是表面一套背后一套的人，加上他言辞恳切，崔健达一脸遗憾道：“过些日子，待郑会元殿试后，崔某摆下酒宴，到时候还请郑会元和顾夫郎赏脸前来。”
    见崔健达心细如发记着在郑颢殿试后再邀请他们，顾霖对他的好感一下子便上来了。
    他笑着回应：“一定一定。”
    崔健达送他们出去，顾霖道：“崔三爷留步。”
    将他们送到院子的走廊，崔健达才停下脚步，让下人领着顾霖三人走出赌坊。
    三人上了马车，夜间路上行人和车辆都很少，所以很快他们便回到客栈了。
    下车后，三人朝客栈二楼走去，在牛强就要走进屋子时，顾霖开口叫住对方：“牛大哥留步。”
    原本一旁抬腿便要进入屋子的俊美青年身体顿了顿，而后停下脚步，转过身体看向年轻哥儿和高大男子，眼底情绪不明。
    此时天色已晚，回途中，他们便买了夜宵吃，顾叔不可能叫牛强留下用饭。
    牛强停下脚步转过身子，对着不远处的顾霖。
    顶着郑颢黑沉沉的目光，牛强神色凶恶不变，对顾霖问道：“顾老板怎么了吗？”
    从信封拿出银票，顾霖递给牛强道：“当日，多亏你跟在我身边，我才能顺利进入赌坊下注，今日也是你同我们一起去赌坊，震慑住管事和打手，这些银钱是分给你的。”
    一张银票便是一千两，顾霖手上足足拿了三张银票，牛强没有见过这么不把钱当钱的人。
    他硬邦邦道：“我受郑会元雇佣，保护顾老板是我的本分，这些钱是你的，和我无关，我不会拿。”
    说完，不等顾霖继续说话，牛强转身在他没有反应过来时走进自己的屋子。
    顾霖一时无言。
    郑颢走近顾霖，轻声说道：“三千两于常人而言是一笔不小的银钱，牛强不肯收情有可原。若是顾叔过意不去，平日多添些好酒好菜给牛强和镖师，同行的镖师皆是牛强的兄弟，之后送给牛强的节礼年礼再厚几分，若是仍觉得过意不去，日后待牛强成婚，顾叔可将这笔银钱作为礼金送给他。”
    牛强不愿意收，顾霖也没有办法，对于郑颢出的主意，顾霖觉得不错。
    他道：“就按你说的办。”
    接着，顾霖再次抽出银票给郑颢：“除去分给牛大哥的三千两，还有本钱三千两，剩下的五万四千两咱们一人一半。我借着你赚了六万两，可不吃独食，这些是你的银钱。”
    看着身前年轻哥儿手上叠加在一起的几十张银票，别人求而不得的财富，对方却眼睛眨都不眨地分给他一半。
    深色双目专注地注视着顾叔，郑颢低声道：“顾叔擅长打理钱财，这些银票放在你那边更能发挥作用，且我平日并不缺钱花，顾叔还是拿回去吧。”
    一个个的都不愿意收钱，就好似这银票是洪水猛兽一般。
    顾霖有些无奈地看着郑颢道：“行，我先替你存着，你以后如果有需要就直接跟我说。”