杨七与英王商量好了，心里就有了底。跟陈氏说她要跟李家二爷下江南一趟，陈氏有些不高兴。她现在身体不便，又不受侍郎府的庇佑了，心里害怕。希望杨依依在她身边多呆些日子，至少等到孩子出了满月才好。
    杨依依安抚道：“我去不了多少日子，中秋之前就回来了。这次是有要紧的事，你就在这里好生休养。我会跟祖母与大伯打招呼，杨家不敢来难为你。萧家那边，我也会跟晋王说一声，让他们偃旗息鼓的安分守己，别来招惹我们。整个孕期，我让小宛姑姑的团队每七日上门来给你检查。咱们这么好的医疗条件，您还怕什么？”
    陈氏叹道：“就是我觉得闷，你走了，连个说话出主意的人都没有。”
    杨依依道：“行了，多大人了，还撒娇。叔母不是最爱当家，现在这府里就让您管家了。我一会儿让红豆把账本，钥匙都拿过来。咱这宅子周围都是自家亲戚，你闷了，就去找四姐姐说说话，串串门。再不济，你让那些小丫头给你说书、唱曲。您要是愿意，回外祖家呆几日也可以。”
    陈氏拿到账本，大约一看，心情不十分美妙。怎么账上的钱这么少呢，只有九百六十七贯钱。
    杨七道：“蒿儿承了父亲的县公爵位，没有实职。俸禄不多，还要归入公中，由公中统一安排。本来分府时，大伯父给了一万贯分府费用，您作主给了二百两黄金。那不是建洛阳图书馆，蒿儿要入一股。账上我提取了一万贯，你给了我五千贯，一会儿，我在杨侍郎赔你的一万贯中再提五千贯就恰好了。”
    陈氏一听就嚷道：“不行，那是你父亲赔给我的，你还要想这个钱吗？”
    杨七道：“没有我，你能要出这个钱来吗？你也看到了，那是百十多人呢，每个人的赏钱都是二颗银豆，还要欠下人情呢。再说了，也不是我要，是给蒿儿入股呢。您与蒿儿，都 有定例。蒿儿现在有一个奶娘，两个长随文墨、文笔，四个近侍，文字、文词、联句、成篇。四个护卫。母亲有四个婢女，你们主仆每个月吃穿用度，大伯母都按月例送过来了。不说账上还九百多贯，便是你手里剩下那五千贯呢，节省着点，三年五年也用不了呢。”
    陈氏没法子，就向杨七要洛阳图书馆的合同书。杨七让人提了钱，送到青龙坊，交给封长红去。然后把杨蒿的那份合同给了陈氏，嘱咐她放好，万不可转让给别人。陈氏在钱上的事，从不糊涂，知道这是儿子以后主要收入之一，怎么可能转给别人呢。杨依依故意这么说，不过是转移陈氏的注意点罢了。
    那些艺人都是在说书堂那边轮值，月银由图书馆那边发放，平日就住在春劲院的一进院子。正好没事的时候给陈氏说说书，唱唱曲，也就解了闷了。
    再说一个有意思的事，杨姑母悄悄地在杨七隔壁买了宅子。她觉得住在英王府总不是长事，现在母亲在，大哥在，府里还容得下。要是那日母亲没了，她就要看英王妃和几个侄媳妇的脸色了。
    以前手里的钱是死数，轻易不敢动，现在茶山赚钱，她也就不心慌了。找了以前有点交情的一个闺密，那人长袖善舞的很。就跟原宅子的主人交涉，价值一万多贯钱的宅子，硬是要了两万三千贯才成交。这样也好，杨姑母住在隔壁，时常来陪陪陈氏挺好的。
    杨依依准备了一些礼物，去看祖母。老夫人还在生杨七的气呢，看见她根本不搭理。
    杨七脸皮厚，让人抬进来一筐子樱桃，一筐子娇杏，一筐子林檎。对画眉嘱咐，不要一次性吃太多。
    让红豆把手里的东西递给陈妈妈，是一些纤秀坊研习点配的中成药。龙胆泻肝丸－养胆降血压，苓桂术甘散－温阳利水平肝降压。后面还有银翘解毒丸，藿香正气水，六一散，二陈丸，消气化痰丸。养阴清肺膏，每一样都配了说明书。
    又送了一件竹衣，一套茶具，几个茶宠，一些上好的花茶。
    最后让张姑姑提进来一个笼子，送了一只两个月大小，异晴白色长毛的小猫来。说是让老夫人没事养着玩，解解闷。
    最后才说，自己要下江南，归期大致在中秋后。老夫人没事的话，就去说书坊那边听听书，吃吃饭。有贵宾卡，不收钱。
    老夫人听了马上问：“马上天热了，江南这会犹如火炉，你去做什么？”
    杨七道：“李家要在余杭建图书馆，我去看一下馆址定在什么地方才好。另外，看一下李家那几处茶山。要是附近还有合适的山林，就买下来种茶树。茶树也要考查新品种呢，大伯父说支持我，跟我一起弄茶山，人都给我找好了。”
    老夫人道为：“一定要弄准当的，不要盲目乱整。”
    杨七点点头。想了想又道：“我知道祖母恼我。我只想救出陈夫人，那是生母，不救心里过不去，外人也看我不起。我没想到陛下还有后继的处分，不过这也不错。五叔父没有尚书之才，主管一个部门很吃力，当侍郎恰好。”
    老夫人瞪他：“虽然你和蒿儿过继给老四了，他究竟是你的生父。你每每顶撞他，甚至殴打侮辱。这是不孝，是十恶不赦的重罪。”
    杨七不搭祖母的话，继续道：“杨荀无才更无德，担不起一个家的重担，只要小萧氏一日在，他家里定是乱的紧。五叔父这会在气头上，恼五叔母，过段时间就好了。我就奇怪了，五叔母哪里不好了？比前面的大萧氏长得好吧。比现在的小萧氏，更是懂事很多。偏五叔父父子都要一棵树上吊死。”
    老夫人道：“陈氏，出身低微，心胸狭窄，爱财如命，不堪重用。”
    杨七道：“别这么想，我那五叔母，能书会画，也能管家理事。配我那个五叔父，还是绰绰有余的。说到爱财，人之常情。不爱财，江南李家能与我合作？不爱财，宇文家的郭夫人能强要大姐的嫁妆？不爱财，韦家能主动上门跟杨茭联姻？就连祖母的娘家，不也借钱给我求利了吗？说到品行，五叔母可没有婚前与人苛和，新婚当日出丑。也没有算计儿媳妇的嫁妆。说起心胸狭窄，我看杨荀、杨茭也没好到哪里去。还有萧家人，倒是出身名门，也没见比其他人的品德强。大家都差不多，祖母不要双重标准好吧。”
    老夫人道：“我说一句，你就有十句等着我。你从来都说别人的短处，学好学好，就是择其善者而从之，其不善者而改之。”
    杨七道：“什么短处？不就是出身低了些，其他都差不多。我现在这么拼是为了什么？不就是，让我的生母，我的弟弟，包括我自己，将来过得好，不受气，不受别人欺负。”
    老夫人道：“我不与你说了，你快点走吧。过完年，就分家吧，以后各过各的日子，谁也别拖累谁。”
    杨七道：“也好，都听祖母的。孙女我就告辞了。”
    老夫人小声嘱咐一句：“一路上小心些，衣食住行不要省钱，穷家富路。”
    杨七走了，老夫人又是唉声叹气的。杨姑母就劝，两个人闲谈着。杨姑母就说，在杨七的宅子旁边买了一栋宅子，现在在收拾，到冬日前要搬过去。
    老夫人道：“你花那个钱做什么？永兴坊离皇城近，价格指定不低。在家里住的好好的，谁还敢怠慢你不成？”
    杨姑母道：“没有，都对我挺客气的。这不是宝儿都定亲了，将来要出嫁。她姓豆，不姓杨，在外祖家出门也不好看，显得豆家落难到如此地步了。去年，我那几座茶山中用，赚不少钱，我这心里也有底了。住在那里，离四丫头和七丫头家近，找人说话方便。茴儿、蒿儿也住那边，将来升官发财，娶妻生子，不愁热闹。”
    老夫人想了想，就点头了。她是明白人，知道杨姑母的心思。老夫人问：“你说，陈氏真是个灾星吗？为什么她进门后，两府里的孩子这么少呢？”
    杨姑母道：“这个女儿也不敢妄言。不过，她能生下来杨七这样的女儿，就是个有福气的。娘看看，不光两府里的人，就是那些姻亲外家，只要与杨七相好，就没有不借光的。陈家一个农家，关次科举考试，四个孩子上榜两个。那两个就是没录用，那也有进国子监的资格了呢。”
    老夫人听了这个，想了想道：“是啊，以前从没听说过科举入仕，可杨七就提前预料到了。早让陈家人好好读书，还让四个孩子入了开阳书院，光学费都使的哗啦啦的。你大嫂还说了些酸话，如今就有效果了。”
    杨姑母笑道：“实行了科举制度，寒门也能出贵子。陈家的营生也好起来，我看陈家要起来了，母亲最好给陈氏留些脸面。”
    老夫人点头：“是啊，陈家要起来了！他们家的油坊，生意可好了。还有那些树苗、花草，简直供不应求。你大哥还帮他家运树苗到西部呢，光运费就不老少，他们赚的钱就更多了。现在四个孩子都争气了，这是都有希望入仕啊。”
    杨姑母道：“可见，出身虽重要，个人能力也重要，还要会经营啊。人家汉高祖，还是个无赖呢。冠军候，当初还是个私生子呢。个人能力强，才是真的强。荀儿是不成了，本就无才无德，就是天大的运气立下战功，有个让帝后都嫌弃的媳妇，承爵无望了。陈氏腹中要是个男孩子，在杨七的培养之下，就是五哥府里的继承人呢。陈氏的孩子都有前程，是个有福气的呢。”
    说到这个，老夫人又生了一肚子气。杨荀、杨茭这两个混帐东西，自己无能，就听家里的安排呗。杨荀不听话，非要娶萧家的妖精。这坑爹的玩意，把陈氏逼得与杨梧反目，让帝后对杨梧不满。杨茭也不听话，尉迟家催好多回了，就是不肯嫁。尉迟殿臣是多好的夫婿人选呢，再拖下去，哪天义王反应过来，这婚事就得黄了。
    老夫人道：“这杨茭的婚事不能再拖了，我看到秋天就给她办了。别等一下婚事拖黄了，看她还能找到更好的儿郎。”
    杨姑母道：“正是呢，好亲事拖不得。咱们看着好，别人也有眼光好的人盯着呢。今年冬天搬到新宅子，我就给姑娘准备嫁妆，明年春天，就安排我的宝儿出嫁。这段时间，我观察那封长青了，是个人才。别看长相一般，平日不声不响的，做起事来稳当地很，滴水不露的。只要对我的宝儿好，别的我才不在乎。”
    老夫人道：“杨七一贯是不见兔子不撒鹰的，她对封氏兄妹这样好，指定这两位有过人之处。”
    杨姑母又说：“母亲，说陈氏是克星，我不信的。她在娘家把娘家弄的兴旺，也是个人才。我与她相处这一年多，觉得为人处事还行啊。就是克扣，也是克扣自己女儿的，并没有刻薄过其他人呢。这老是呆在四哥府上，也不是个事。时间长了，那些御史又要说三道四了。还是找个时机，接回来吧。”
    老夫人道：“接回来干什么？是她自己要走的，又要了那么多钱。公中管她们的月例，就让她在那边安生些吧。回来，五郎的府里又不太平了。还是等她生完孩子，再看情况。说不得拖上三两年，咱这府里就有重孙辈出生了。”
    杨姑母道：“母亲莫信那个，生不生孩子，一靠缘分，二靠身体。要是身体有毛病，咋也不行。我听说，王氏与郭氏都去纤秀坊那里看病了，说不得调养好就行了呢。这与陈氏有什么关系呢？我以前在豆家，两个老的也成天说我是不下蛋的母鸡呢，还不是缘分没到。让他们一折腾，我的男孩没保住。现在老豆家全军覆没，只剩宝儿这个孙女，这岂不是自己作的绝了后。我可不会让封长青入赘，豆家绝了我才解恨呢。”
    杨七一一拜访了晋王，张当家，大姐夫妇，二姐夫妇，四姐夫妇，拜托他们周全点她的生母和弟弟。又把印刷厂、图书馆、车马店，说书馆，医馆的负责人找来谈了话，安排了工作。
    重点亲自去了春荠庄一趟，跟庄头吴静夫妇说自己要出门几个月。走前要交待很多事。一是问西瓜杂交的情况，二是问林榛嫁接的情况，三是问其他果树授粉等情况。
    吴静拿出笔记本，向杨七汇报：西瓜共是八个品种，各种了三亩地，每个瓜都排了号，用人工杂交授粉。
    一号与二号杂交，得出两种瓜，一二瓜，个大，外形似枕头，皮黑无纹，有筋脉。瓤粉色，脆口，不太甜，籽特别大，水分略干。得的二一瓜，个中等，外形呈圆方，皮黑有暗纹，瓤红色，肉口，不太甜，籽中等，水分中等。
    一号与三号瓜杂交，得两种瓜。一三瓜，个头大，卵圆形。瓤浅红色，肉口。较甜，籽大，水分中等。三一瓜，个头中等，近圆形。瓤红色，沙口。较甜，籽中等，水分中等。
    等吴静把所有瓜种的情况汇报一遍，杨七听了很满意。跟吴静说：“吴先生，这已经很成功了。今年，你把所有跟一号瓜有关的多留种，所有跟三号有关的瓜都留种，明年再杂交一次。我看看效果，一号瓜相关的大多数瓜籽大，以食籽为主。三号瓜相关的，都比较甘甜，水分还足，是重点培养的品种。那些口味苦或酸的，就不要了。那些瓜瓤太白的，太硬的，太肉的，口感不佳，也扔了吧。留下的标准有三：首要瓜瓤口感好的，沙口，脆口，脆沙口。其次要颜色好看的，粉色，黄色，红色。第三考虑甜味，第四考虑籽粒有特点的，籽大的，籽小的，无籽的。”
    吴静一边听，一边记，点着头。杨七挑了四十几个瓜，一边挑，一边说挑瓜的注意事项，外形，轻重，轻拍的动静。挑好了，让人给她放到车上。
    查看了一下果园，管理的不错，枝上已经硕果累累了。杨七夸了吴静几句，就年底一定给他们重奖，让他俩好好干。
    又吩咐吴静：中期果树管理，如果生了虫子，该怎么办？简单些的，用生蒜泡水喷洒，用烟草泡水喷淋。不起作用时，去纤秀坊找孙小宛，配些微毒的杀虫水。如果有钻心虫，就要找到树洞，往里面灌药水，把虫子逼出来灭掉。吴静记下来，点点头。
    杨七又吩咐：中期果实管理，看哪些枝上的果子太密了，就间掉一部分。果子太密了，怕营养跟不上，个头太小。吴静点点头，记下来。
    杨七又吩咐：吴先生、吴娘子，你俩跟庄子里的人说，用中等厚度的纸，糊成比果实大些的纸袋。将来要从下边慢慢套到半大的果子上，把上面的口拧紧。套上袋的果子，果子的外表会更鲜嫩，又能防虫咬，也不容易遭遇冰雹的袭击。
    又说纸张会让杨茴向李家纸坊采购，货一到就拉到庄子上。要是忙不过来，就跟李夫人说，让其他农庄的人也跟着帮忙。每糊五个纸袋，给工钱一文。说着，就让人找来一张纸，折了个样子，接口的地方，用浆糊一糊就成了。吴娘子点点头，接过来果袋的样板。吴静在旁边点头，用笔记下来。
    杨七想了想，又出了新点子。让先在裁好的纸上用刻刀镂空雕上福字、禄字、寿字、喜字，再糊果袋。这样，因为阳光照的强度不同，会在镂空部位形成色艳的吉利字。果子漂亮，再加上吉祥的寓意，那就更值钱些。
    吴静夫妇想了想，杨七小姐脑子真好用，总能想出不少的点子。小小女子，比自己这个专搞农业几十年的总管都厉害。就怕忘了，赶紧记下来。
    杨七把摘的西瓜送人了。晋王夫妇得了五个瓜，打开一个，又甜又沙，直说好吃。晋王妃叫杨七多送些来。杨七为难地说：“今年头年试种，还在杂交实验，没有了。明年一准给您送一大车。”晋王笑笑：“行，你慢慢实验，不着急，以后日子长着呢。”
    老夫人、杨姑母、英王妃、杨芙、杨蓉、杨荞、陈氏，各得了两个瓜吃，也是赞不绝口。杨七就嘱咐，瓜子回收，明年做种。尤其是杨芙怀着孩子，又苦夏，吃什么都没胃口，吃了这大西瓜，真是舒服。杨七就许诺，每十日，让春荠庄的老吴给送几个来。只是强调瓜子要收好，全部回收，明年还要做种子呢。
    几个厂长、主管，也各得了一个瓜，大家还挺喜欢的，杨七也很高兴。
    六月十八，英王有一支二百人的车队，准备去江南运输夏茶。去时，装满了依依食品厂的货物。英王的二百人，可是燕兴邸的骨干，个个武艺高强，骁勇无比。杨七想跟着车队走，跟李二爷一说，李二爷也欣然同意了。
    李二爷也有一支百十来人的车队，装满了从都城购置的货物，还有长青印刷厂买的各种书。李二爷的人也是本家培养的镖队成员，人人有点武艺，人人还有些不常见的绝活。混在这样两只队伍中，杨七觉得安全。
    为了方便，杨七男扮女装，穿了一身白绸的圆领单层长衫，蓝色的纱裤，戴了一个轻纱幞头。嫌弃乌靴太热，穿了改良款的麻布千层底凉鞋。带了两位妈妈和红豆、绿豆，坐了她那辆特制的马车。把车篷的颜色也改了，跟车队的颜色类似，省得招人眼。
    杨依依与打头的张叔商量，能否先往义阳方向行，过罗山，往余杭去。一行人用了两天多时间，到达义阳罗山脚下。张叔他们找到水源，在泉水的旁边搭了帐篷，准备在这里住下。杨七带了两个姑姑，让李二爷安排了十个护卫，一起上了半山腰，找山民们问茶。
    山民日子过得苦，但都很热情，平常很难得有远客到这里。这个村叫八山村，村里的人都姓陆，算起来都是亲戚。村里有位能听懂中兴话的一个老者，叫陆元。老人家年轻时在外边行商，本来有两个儿子，在外边行商时遇到了乱兵，被杀死了，儿媳妇也改嫁了，只长子留下一个小孙子。到了年龄跑不动了，老两口领着孙子，回家乡来。
    老人家告诉杨七等人，这座山很大，这村子里都姓陆，是一个祖先，后面的八座山峰都是八山村的祖业。平日族人们砍砍柴，采些药，攒差不多了，到义阳城那边卖了换点钱粮。养点鸡，养点猪，在房前屋后种点菜，将就着过日子。
    杨七让人给老人家留下一些依依食品，一些常用的中成药，老人家很感动。陪着杨依依上山转，杨七拿了几种茶叶给他看，问他：“你们这山上有茶树吗？”
    老人家仔细看了杨七手中的绿茶，闻了闻，又尝了尝。沉吟一会儿道：“有点像，但味道又不完全一样，我不能确定。”说着，走到一个半山腰的平台上，指着成片的植物道：“贵人请看，就是这些，我们当地人叫它毛尖木，山上有很多。这些叶片，我们村里用来当菜吃，做菜饭，有点清香味，但味道不如白菘、油菜之类的绵软好吃。”
    杨七在毛尖木上采了一些叶片，揉了揉，再闻一闻，尝一下，满意的点点头。
    这晚，杨七出三十贯钱给村里，向村里买了两头猪，二十只鸡，一些山菜，一些粟米。请村里各家当家的来陆元家吃饭。