安南做了一个梦，他梦见自由城的未来：凭借繁育出来的初心果，人人都是战士、魔法师，还有魔武双修的职业者。
当然，自由城既没有初心果树，安南也不能做梦。
手里的初心果实只剩七十七枚，给了妲德十枚大概率没有结果，但哪怕机会渺茫，也得试一试。
在一袋钱币和一座未知的金矿之间做选择很容易。
初心果树是未来，安南收回远眺的目光，回到眼前。
奥尔梅多站在巨幅中土西部地图前。
自由城南边是森林山脉和山脉另一端的大领主，东边是帝国的边境和一堆处于夹缝中的小势力，北边则是他们名为盟友实则小弟的蒙塔布尔洛克公国。
奥尔梅多的视线集中在代表城墙的灰线上。
目前只有公国北边有一段刚开始修筑的城墙，其他两个方向暂时空缺。
外人以为奥尔梅多在思考战略问题，但其实她在为自由城十余万无业游民的工作忧愁。
宝石海湾到处都是开垦农田的农夫，工厂和码头也消化不了太多的人，最好的办法还是建造城墙。
为此奥尔梅多给周围势力发送信函，表示自由城提供材料和工人免费为他们修筑城墙，他们只要掏钱就行了。
但即使这么松弛的条件，周围一圈势力都表示拒绝。
没有贵族会愚蠢的拿自己的钱去修筑无用的城墙。
费米请战，表示有办法敲开这些势力的大门。
“算了，我刚和王国的学生说完稳定最重要，就去玩霸权这一套……”
安南无意在周边制造恐慌，谁知道帝国知道了会不会以“小家伙终于长大学会亮肌肉了”，“你要对我的附庸做什么”或者“你进门先迈左脚”为由和他们打一架。
“先给周边势力发一张邀请函吧，我和他们说。”
说起来，自由城建立这么久，安南还没有和他们接触过——弱小的时候无暇外交，壮大起来后则是奥尔梅多代为负责。
很快，以“维护中土西部地区治安”为名义的邀请函发放出去。
第三座蘑菇屋在建造，法师塔终日在建造，宝石海湾的农田在扩张……每天都有日新月异的变化的时候，城中还有一件知晓者不多的大事发生：凯茜被伊蒂莉娅收养，正式赐姓里维斯。
人丁凋零的里维斯家族人口暴涨33%——从三个人扩张到四个人。
“伊蒂莉娅姐姐，蕾菈姐姐，我有爸爸了！”扑进大姐怀里的凯茜激动地说。
“呃……你还是叫我哥哥吧。”
毕竟凯茜只比安南小十岁。
收养之前，姐弟三人就和凯茜足够熟悉了，所以除了凯茜因为终于拥有家人而哭个不停，其他人都是简单地聚在一起享受了一顿家庭聚餐。
“安南，你的年纪也不小了……”
伊蒂莉娅正要说些什么，安南打断道：“我突然想起来异世界树忘了浇水！”
安南落荒而逃，隐隐有交谈声从背后传来。
“姐姐，他不是找了个精灵女人吗？”
“精灵很难生育……”
……
四月中旬，拿到邀请函的势力相继来到自由城。
“那个是苏曼特爵士，背后是帝国的大贵族。”
“他是伯纳尔大骑士，管辖着一座骑士领。”“杰米玛家族的家主，领地是三面环水的半岛，和我们有大量贸易往来……”
安南和奥尔梅多站在窗前，和她恶补自由城周围一圈的势力。
“那个呢？”安南看向一名骑士装束的年轻人。
他的神态最为不同，带着些倨傲。
“艾尼乌斯·法兰科的人，就是森林山脉西边的大领主。”
安南有点印象，西边的法兰科领地人口和现在的宝石海湾差不多。
“对了，宴会是以谁的名义？”
“不是你的。”奥尔梅多会意道。
“那就好……”
午后，宴会开始。
除了法兰科领地派来的是使者，其他势力大都是首领亲自前往或派来了子嗣。
他们客套一番自由城的惊艳，至于有多少真诚实意就不得而知了。而在宴会进行到一半的时候，安南重提自由城“帮”他们修筑城墙的事宜。
这帮贵族领主支吾起来。
“诸位，你们应该知道，我们在年初结束了与王国的战争。那时鼠人就已经在蠢蠢欲动，随着北境开化，它们随时可能南进……我们需要城墙保护自己。”
“帝国会保护我们……”
“没有城墙拖延时间，帝国就算赶到也来不及了。”
安南真诚实意，让一些势力意动，但看了看周围没人当出头鸟，他们也跟着一言不发。
精灵的背叛还是不可避免地产生了影响：自由城的周边势力不将安南的话当回事。
“你叫什么？”
“布罗，安南领主。”来自法兰科领地的年轻骑士回答道。
安南做着最后努力，问道：“你也像他们一样认为吗？布罗，鼠人和恶魔就在北方。”
“我只是代替领主大人参加宴会的，无权做出任何决定。”年轻骑士抬着头，坦然和安南对视。
安南渐渐皱起了眉头：“你对我没有一点尊重。”
无形的压抑涌来，让布罗有些难以呼吸。这一刻他忽然想起，即使没和精灵结盟，眼前的男孩也是战胜了一个王国的强大领主。
他的态度变得谦卑，低下头：“我无意挑衅，只是法兰科大人是个自信的领主，除非亲眼看到，否则他不会相信您的警告。”
安南摇着头，彻底失去对话的欲望：“享受宴会吧，希望自由城能让你喜欢。”
“谢谢您的理解。”感到无形的压力消失，布罗行骑士礼。
看着使者的背影，奥尔梅多说：“他是个聪明人，故意来试探我们的底气，看看我们是不是变成了一个软柿子。”
“结果是不软不硬？”
“是啊，不软不硬……”
他们不想招惹自由城，但也不想听自由城的。
别的势力指望不上了，他们只能仔细想办法……比如自掏腰包建一圈城墙，把整个宝石海湾围起来？