今年的新岁宴，比往年办得低调许多，君臣之间吃了一顿团圆饭便各自散去。
    姜堰昆过一个年，在内阁的地位又升了升。
    景老爷子毕竟年事已高，担了太傅一职就已经很劳累了，实在没有精力再打理内阁事务。
    从半年前起，内阁公文就都是姜堰昆在处理的。
    当然，也不是一帆风顺。
    景家好不容易洗刷冤屈，名正言顺的回到京城，家族中总有几个野心大的。
    他们都想景老爷子把景家人当成培养的对象，今后可以接任内阁，在朝堂上呼风唤雨。
    “祖父，您到底在想什么？为什么宁愿提拔姜家人也不愿提拔咱们自己人？”
    “他姜堰昆有天后娘娘为他铺路，哪里轮得到祖父您为他操心？”
    “内阁可是朝廷秘钥，乃重中之重，父亲您到底是怎么想的？”
    “大哥，你不要这样同父亲说话，父亲这样做，总有他自己的道理，父亲您快解释一下啊！”
    “嗯……”
    老人家从鼻子里呼出重重的一口气，比起一年前刚刚到京城时的精神抖擞，明显两颊已经有了深深的倦意。
    眼角多出的几重皱纹，也在向众人展示着他的疲惫。
    “那你们说说看，我为什么不推举自家人，而是要让姜堰昆上呢？”
    父亲（祖父）这话什么意思？
    难道是说景家人都不如姜堰昆吗？
    可是有老爷子在前面掌舵，景家不可能出什么纰漏啊！
    景家老大沉凝了片刻，认真想了想：“父亲是觉得，姜堰昆是太子的外祖，怕将来太子对景家有意见吗？”
    可老爷子是他的外曾祖父又是他的老师，景家才应该和太子是最亲的人啊！
    “或许……难道这是天后娘娘的意思？她野心也太大了，要做天后娘娘与皇上平起平坐也就罢了，她不会还想着将来要操控太子，做太子的主吧？”
    “呯！”
    一把铜酒壶摔在地上，众人吓了一跳，老爷子面色铁青：“到底是谁想把持朝政，操控太子？到底是谁野心大？你们把我当成了老眼昏花的糟老头子是不是？”
    这个家，向来是老爷子做主，什么都是他说了算的，他突然大发雷霆，把在场的几人都吓得往后一缩。
    “父……父亲，您这是……这是做什么？”
    景老爷子冷哼一声：“我是年纪大了，但我的脑子还很清醒，我看不清醒的是你们。”
    “天后娘娘之所以能是天后娘娘，你们以为她靠的就是皇上的宠爱吗？你们以为皇帝是被美色冲昏了头脑吗？你们也太小看皇帝，太高看你们自己了。”
    “天后娘娘虽然身居后宫，却有治国之才，她能和皇上并驾齐驱，是因为她的才能不在皇帝之下，你们以为皇上色令智昏，什么人都能从他手中分走权力吗？”
    “她若有称女帝的决心，皇帝百年之后，你们谁都不是她的对手，正因为皇上知道她并没有改朝换代的野心，不论她做什么都是为了大燕，为了太子，才会放权给她。皇上精力不济之时，天后事事可以代劳，你们能替皇上做什么？”
    “除了一天到晚盯着内阁首辅的位置，你们还会做什么？”
    “你们的野心是什么？权倾朝野？人人惧怕？把持朝政，成为第二个宋首辅？”
    上一任的内阁首辅是什么下场，整个大燕朝的人都是知道的。
    没有哪一个皇帝愿意被臣子威胁，将来的太子也一样。
    让姜堰昆当首辅，不仅是因为他是太子的外祖父，更因为他是个识时务，并且分得清轻重，又会装疯卖傻的人。
    太子和首辅之间，还有天后娘娘这根定海神针在，将来肯定是君臣和睦的。
    与家和万事兴是一个道理，君臣一心，国之万兴也。
    景家人一个个都被骂得 抬不起头来。
    老爷子还是那个眼明心亮的老爷子，一点都没有因为年纪增长而变成老糊涂。
    景老爷子叹了一口气：“更何况，这也是皇上的意思。”
    这句话一出，景家人对景老爷子的选择就更理解了。
    要趁着皇帝对景家有愧疚之心，最大限度的对皇帝的决定表示服从，这样将来太子继位，皇帝才能念着景家的好，叮嘱太子照拂景家。
    而太子也会感念景老爷子对自己教诲，对景氏一族照顾有加。
    景老爷子现在所做的一切，看似是在为姜堰昆铺路，实则也是在为景家留条后路。
    姜堰昆第二天再去内阁的时候，明显的发现之前隐隐不服气的那几位，对他的态度恭敬了不少。
    至于原因，他不是很想去深究。
    有时候糊涂一些，对自己反而是好事。
    只要这些人以后为自己所用，他们从前听谁的号令，并不重要。
    不为自己所用也没关系，马上又是三年一届的科举了，翰林院会迎来一大批想要报效朝廷的新鲜血液，那些新人会比这些旧人用得更顺手。
    “呼——呼——”
    几十个身穿白衣，头戴白帽的矫健身影翻越雪山，脚上的雪橇滑得飞快。
    风雪将他们的眼睛迷住，用脖子上的兔毛围脖擦干净，继续急速往下滑。
    “施将军，翻过这座山头，就到扶桑边镇月间村的山脚下了。”
    “留八人守在山脚接应，我和左副将进城去查探一番。”
    不是只有高句丽和扶桑人会在大燕留下细作，大燕出使时，也会在他们的地盘留下自己人。
    施若君刚从宫中出来的时候，还很担心被人认出她的女子身份。
    结果经历了长时间风吹雨淋，狂风暴雪的肆虐，她脸上的皮肤已经黑红粗糙，完全没了女子的细腻和白皙。
    听了晏三郎的建议，她还在衣服里穿了一层软甲，就算有将士兴起时拍她的胸口，也只能拍到坚硬一片。
    晏三郎说的，她现在已经与男子无异了。
    施若君高兴又不高兴。
    她想当的是女将军，不是当个男人。
    但至少能安慰自己，不怕身份曝光了。
    经历几个月的同生共死，这些黑甲侍卫已经和她建立了深厚的情谊。
    现在是最关键的时刻了，她要杀了扶桑王，才能让世人知道，她是女子。
    女子也能做将军，上阵杀敌，取敌人首级。