“社长，你到底和雨桐发生了什么事情吗？”
    谷雨草饮品的财务总监冯盈莹隔了也有好一段时间，才看见夏谷草出现在谷雨草饮品有限公司，自从那天丁小芹发生失联事件后，夏谷草便按照冯盈莹的要求给公司丰富了保安人员和前台，刚才夏谷草进来的时候也是被问话了一些时间，虽然繁琐但总算让冯盈莹几位女高管感到了些许安全。
    今天，叶雨桐约了冯盈莹去天海购物广场看铺面，准备给谷雨草饮品新开店铺，没想到冯盈莹却把夏谷草也叫上了。自从那天撞见夏谷草和尹宝儿拥抱的情景后，叶雨桐始终有些不快，这一路对夏谷草完全冷眼相待。
    天海购物广场的招商经理容经理领着三人四处看店铺，他们也确实挑中了一个位置优越、面积合适的铺面。然而容经理从头到尾都是一副轻蔑的态度，眼神上下打量着他们，不时轻哼几声。等走到最后一间铺面时，容经理忽然嘲讽地问了一句：“谷雨草饮品？这是什么牌子啊？说实话，跟好克立奶茶比怎么样？”
    这一句不屑的比较瞬间点燃了夏谷草的斗志，他敏锐地察觉到这暗示着好克立奶茶也有意入驻天海广场。如果谷雨草饮品能够先发制人，恰巧抢下好克立奶茶的客户流量，那么对方的品牌扩展无疑会受到致命打击。
    容经理的冷嘲让叶雨桐有些生气，她正准备解释谷雨草饮品的品牌实力，然而夏谷草忽然果断地开口：“两年租金一百万，一次性付清！”
    容经理明显愣住了，眨了眨眼才回过神，随即放声嘲笑：“哟，小伙子，口气倒是大！”显然，他根本不相信面前这个年轻人能拿出这么多钱，不禁摇了摇头，带着满脸讽刺的笑意。
    此时夏谷草不再与容经理多费口舌，他向冯盈莹点了点头，冯盈莹从包里拿出一张早已签好的支票，淡定地递到容经理面前。
    容经理的眼神瞬间聚焦在那张支票上，数字清晰地印在上面：100万。他瞪大了眼睛，看了看支票又看了看冯盈莹，双手微微颤抖。他从未遇到过如此爽快的客户，一次性支付两年租金，这意味着他可以拿到五万的提成！那冷漠的态度转眼间化为殷勤，他连忙换上满脸笑容，恭敬地将几人请进办公室，立刻办好了租赁合同的签约手续。
    走出招商部，叶雨桐一脸不满地瞪着夏谷草，冷冷道：“你也太冲动了！一次性付两年租金，这明明还可以再砍个价的！九折总是可以谈到的！”
    冯盈莹也忍不住附和了一句：“是啊，夏总，毕竟一次性支付，确实应该再压压价。”
    夏谷草却只是神秘地笑了笑，轻描淡写地提了一句：“好克立奶茶啊……”
    叶雨桐听到这个名字微微一愣，脑海中突然闪过对方会入驻天海广场带来的影响。她不再多说什么，反倒重新审视起夏谷草的选择，神情渐渐缓和，眼中竟带上了几分赞许。
    叶雨桐确实明白了夏谷草的意图——提前占据天海购物广场，与好克立奶茶正面对决。然而，她也很清楚两者的品牌效应并不在一个档次上，心中不免还是有些忐忑。天海购物广场作为高端消费地带，最适合的就是那种大牌旗舰店，而好克立奶茶无论在品牌影响力还是市场接受度上，都暂时领先于谷雨草饮品。叶雨桐忧心忡忡地说：“如果我们只是凭借眼前的知名度，恐怕最终的比拼会落于下风。”
    听到她的顾虑，夏谷草并未表现出丝毫动摇，依旧从容淡定，眼神中透出一股笃定的自信。他微微一笑，眼角带着几分神秘的意味，回答道：“叶总放心，我手上掌握的那份资料，绝对可以压倒好克立奶茶。”
    叶雨桐一愣，略显疑惑地盯着夏谷草，她试图从他的神情中窥探出一些具体的信息，却被对方坚定的目光拦住了。经过短暂的沉默，她终于点了点头，承认夏谷草可能真有自己的底牌。但出于稳妥，她谨慎地建议：“万无一失的话，还是最好找民间的权威鉴定机构验证一下。这样即便好克立奶茶有异议，我们也可以理直气壮。”顿了一顿，她补充道，“而且可以多找几家，最好不仅在华国找，国外也找一家备选。”
    夏谷草听完点头表示同意，他知道叶雨桐的担心并不是没有道理。事关重大，多一层保障也意味着多一份把握。
    一旁的冯盈莹见两人终于在策略上达成了共识，心中也舒了口气。她看得出来，叶雨桐和夏谷草之间的误解似乎消除了，她也因此安心了不少。然而，冯盈莹心底却还有另一个隐忧挥之不去。几日前，她在谷雨草饮品第一门店做账盘点时，发现店里的物料损耗有些异常。按道理来说，卖出1000杯饮品，那么配套的杯子、吸管、杯盖和袋子也应该对得上1000才对，可账目上总是会多出十几个、二十个的损耗。虽然数量不大，但出现的频率却相当高，似乎并不像是偶然的计算失误。
    她带着疑问询问叶雨桐，后者轻描淡写地解释道：“这其实是正常损耗，特别是销量大时，更加容易出现类似情况。”
    冯盈莹并未完全放心，但叶雨桐的解释也算合情合理。不过，夏谷草在一旁却微微皱了皱眉，察觉到这个问题似乎不简单。看似微不足道的十几二十个损耗，积累起来也是一笔不可忽视的数字。他没有多说什么，只是在心里留下了一个心眼，暗下决心要对这一情况多留意几分。
    几人逛完天海购物广场正准备离开，叶雨桐却在无意间发现不远处的好克立奶茶职员正和容经理交谈着。职员身穿整齐的制服，脸上带着一副高傲的神情，而容经理竟然一脸讨好的笑容，完全是“舔狗”般的谄媚模样。刚才他对叶雨桐几人的那副盛气凌人的态度，与此刻的嘴脸对比鲜明，让叶雨桐不禁感到一阵反胃，仿佛刚才的容经理就是一条随时准备吠叫的恶狗。
    就在叶雨桐收回目光时，容经理竟也注意到了她的存在。他脸上表情瞬间一变，露出几分不快，但还是快步走向叶雨桐三人。刚才还满脸堆笑的他瞬间换上了严肃的表情，收起了在好克立奶茶职员面前的谄媚，板着脸说道：“你们倒是没走远，正好把事情好好谈一谈。”
    叶雨桐微微皱眉，不明所以地看向容经理。只听容经理继续说道：“这样吧，既然好克立奶茶也是看中了你们选的铺面，我看就不如让出来吧。反正天海购物广场还有别的铺位，虽然位置差一点，但也能凑合。”说着，他露出一副理所当然的表情，仿佛叶雨桐三人应当欣然接受。
    听到这无耻的提议，一向温柔的冯盈莹气得脸都红了，拳头下意识地紧握成了小粉拳，仿佛随时准备给容经理一记“爱的教育”。而夏谷草则冷哼一声，眼神犀利地盯着容经理，淡淡地说道：“我们已经支付了两年的租金，合同也签好了。若你们现在反悔，天海购物广场便是单方面违约，你们可做好承担高额违约金的准备了？”
    容经理一愣，似乎刚才被好克立奶茶职员的利益诱惑冲昏了头，居然忘了这茬。他脸上闪过一丝尴尬，手不自觉地摸向口袋里那5万元提成，这是他刚才去财务部领取的佣金，还没捂热呢！这笔提成是他费尽心机才到手的，若因为反悔而被要求退还，容经理内心实在不甘心。他心里瞬间打起了算盘，想着如何既保住这笔提成，又能让好克立奶茶顺利租下铺面——甚至在他心底，早已打算吞下100万租金中的更多份额。
    他还没来得及开口，好克立奶茶的职员突然插话，带着一种居高临下的语气说道：“哼，我说谷雨草饮品啊，也不看看自己几斤几两，就想着在天海购物广场开店？你们不过是个小众品牌，有什么资格在这里开旗舰店？真不怕开业后没人光顾，直接亏得血本无归？”
    听到这句冷嘲热讽的话，冯盈莹再也忍不住了，气得猛然回击：“谁给你的脸这样瞧不起人？我们谷雨草饮品凭的是好品质，不像你们好克立奶茶整天耍些小手段、搞不正当竞争，难怪口碑越做越差！你才不自量力，别在这里狐假虎威！”
    两人你一句我一句地争执起来，气氛愈发剑拔弩张。容经理一边看着，心里却并不打算出面调解，反倒是暗自得意，这一出“内斗”正中他的下怀。只要双方吵得越厉害，他就越能趁机渔翁得利，反正自己的提成早已到手，而这件铺面最后归谁所有，成了他牟取更多利益的契机。
    叶雨桐冷冷地瞥了容经理一眼，看穿了他的龌龊心思，对着冯盈莹轻轻拍了拍肩膀，示意她稍安勿躁。而冯盈莹接收到暗示，也平复了一下情绪，用锐利的目光反击道：“容经理，做人要有点底线，得寸进尺到这种地步，你怕是想变成广场的笑柄？”
    这一句让容经理脸色难看至极。他没想到自己的一番算盘被戳破，却又不甘心放手那笔佣金，只能尴尬地讪笑两声，心虚地搪塞道：“哎呀，叶小姐息怒嘛！开个玩笑而已，大家和气生财。”
    然而，三人看着他那种言而无信的嘴脸，早已不再买账。
    好克立奶茶的两名职员见叶雨桐和冯盈莹根本不肯退让，脸色顿时变得难看，其中一个脸上浮现出怒意，听完冯盈莹那句“耍小手段、不正当竞争”的指责，他的眼神变得阴沉，随即掏出手机，显然打算叫人来“撑腰”。
    容经理看到这幕，瞬间变了脸色，慌忙跑到好克立奶茶职员身边，低声劝阻：“哎呀，大家都是做生意的，别冲动，咱们有话好好说嘛！”他一脸陪笑，嘴里满是低声下气的恳求，甚至小心翼翼地看了看对方手机，生怕对方真把什么“大人物”喊来搅局。
    可是，打电话的好克立奶茶职员完全无视容经理的劝说，脸上带着一抹轻蔑的笑容，话语里充满了挑衅：“不就是违约金吗？天海购物广场会差你们两三个月的违约金？开玩笑！”他自信地挂断电话，像是笃定对方不敢跟他们好克立奶茶较劲似的，接着，眼神毫不掩饰地扫向夏谷草几人，带着一种居高临下的嚣张神情。
    容经理的脸色顿时难看到了极点，抹了抹额头上的冷汗，心中一片苦涩。他本以为能两头讨好、稳拿提成，现在却发现事情闹大了，恐怕自己到手的五万元提成也要黄了。那是他前后跑了几天才拿到的提成，这会儿看着好克立奶茶职员的得意神情，容经理的心里无比煎熬，但碍于面子和关系，他只能赔笑着，拼命在对方面前低声下气。
    然而，夏谷草、叶雨桐、冯盈莹三人听到那名职员嚣张的话，却都不约而同地露出冷笑，眼神里带着一种蔑视的轻视。叶雨桐冷哼了一声，低声道：“自信得这么可笑，真不怕风大闪了舌头。”她跟夏谷草、冯盈莹交换了一个眼神，心中已有定计。
    这时，叶雨桐带着一丝抱怨看向夏谷草，语气里隐隐带着一股埋怨：“要不是你一直压着谷雨草饮品的发展，不肯加大投入，咱们至于一次次被这种不良品牌挡路吗？”
    夏谷草看着叶雨桐的神情，心里其实明白她的意思。谷雨草饮品这一个月来的发展始终稳扎稳打，从未急于扩张，甚至在不少人眼里显得有些“固步自封”。但只有他心里清楚，这份按捺背后其实另有深意。有重生者的记忆，夏谷草是知道几年前，奶茶行业的发展虽然迅速，但也因过度竞争而混乱。夏谷草早就掌握到消息，知道奶茶行业的一些品牌因原材料供应商存在严重的食品安全问题，一旦丑闻曝光，那些大肆扩张的品牌将面临毁灭性打击。而好克立奶茶，正是将利益置于一切之上的品牌，早晚会在食品安全问题上栽大跟头。如今，他的预感越来越强烈，事情已经到了一触即发的前夜，纵然有再大的势力想压，也压不住即将爆发的丑闻。谷雨草饮品的时机，终于要来了。
    夏谷草心中暗暗盘算，眼神中透出一丝冷静而坚定的光芒。他淡淡地看了眼嚣张的好克立奶茶职员，转头对叶雨桐和冯盈莹道：“我们一直按兵不动，是在等一个机会。”他的声音虽不高，却透着一种沉稳的自信，让叶雨桐和冯盈莹的心也安定了下来。
    而不远处的好克立奶茶职员对三人的眼神交流浑然不觉，脸上依旧挂着得意的笑，仿佛自己高枕无忧一般。容经理看着眼前这一幕，心中一阵后悔，暗骂自己当初看走眼。他原本以为跟着好克立奶茶能有好处，没想到现在自己不仅可能落得个两头不讨好，连提成也岌岌可危。
    叶雨桐轻轻一笑，目光凌厉地扫过容经理和好克立奶茶职员：“看来有人还没弄明白自己面临的局面，不知道谁才真是大尾巴狼。”她这句话让对方脸上瞬间阴沉下来。那名好克立奶茶职员冷哼一声，狠狠瞪了叶雨桐一眼，但也无力反驳。
    眼见局势不妙的容经理，脸上挂着勉强的笑容，讪讪地试图和稀泥：“哎呀，大家都是做生意的，何必这么针锋相对嘛，来日方长，大家……”话还没说完，就被夏谷草冷冷打断：“容经理，做人讲点道义也不难。再说，违约的事就不劳烦您操心了。就算要违约，你也得掂量掂量我们付出的代价。”
    容经理的脸色一僵，心底泛起阵阵寒意，再不敢多言。