这个年，是皇上登基以来，最热闹的一年。
除夕宴是家宴，早宴设在了寿安宫，参宴者只有后宫嫔妃、各位皇子和公主，皇上和慈安太后；
晚宴，则设在乾清宫，大长公主和长公主等皇室宗亲会到场。
从腊月二十四祭社开始，宫中每日都燃放烟花，宫中的膳房，日夜不停蒸制各种糕点，新鲜的瓜果猪羊鱼等，更是一车车拉进宫里。
“母后，”
虽然徐玉宁并不希望皇后出席除夕宴，却不得不过问一句，“到底是除夕……可否要派人去坤宁宫说一声？”
皇后，到底是皇上的发妻，这样的盛宴，徐玉宁也拿不准皇上和慈安太后，会不会让皇后出席。
问一句，总好过不问，不然到时皇上和慈安太后责怪她疏忽就不好了。
“她……”慈安太后转着佛珠的手慢慢停了下来，好半晌，才终于慢悠悠说道，“她前儿个跌破了头，就让她静心养着吧。”
徐玉宁会意：“诺！”
一转眼，就到除夕。
“啊呜！”
听着外面烟花炸开的声音，三皇子从一开始吓得哇哇大哭，但是现在已经不害怕了，甚至已经懂得用自己胖嘟嘟的小手捂住耳朵了。
他一边捂耳朵，一边像只蚕蛹一样，直往徐玉宁怀里咕蛹，这可爱的样子，把徐玉宁逗得直乐。
除夕早上，徐玉宁给三皇子换了红色喜庆的新衣，三皇子白白胖胖的，这么一打扮，活生生像从年画里走出来的小仙童，可太招人喜爱了。
等一切准备妥当，徐玉宁让奶娘抱起三皇子：“走吧，去寿安宫！”
坤宁宫里，皇后也强撑着身体，给大公主换了新衣，扎了头发，才让邓祈英带着大公主去乾清宫找皇上。
她摸了摸大公主的头，喃喃道：“本宫如今病着，不能带大公主前去，但也不能让人欺负了她。”
徐玉宁进了寿安宫时，淑妃她们早早就到了。
看见徐玉宁母子俩进来，慈安太后笑道：“承儿，来，让皇祖母抱抱！”
徐玉宁给奶娘使了个眼色，奶娘当即抱着三皇子上前。
慈安太后接过三皇子，笑呵呵从桂嬷嬷手上的托盘拿过一个红包，塞进三皇子的手里：“皇祖母给承儿封个大红包，来年快高长大！”
二公主穿着粉色的新衣，头上扎着双丫髻，康贵嫔拿了红色的发带给她绑在头发上，十分好看。
见三皇弟拿了红包，二公主蹦蹦跳跳地跑过来：“皇祖母，我也要！我也要！”
“都有，都有！”慈安太后乐呵呵朝几个孩子招手，“来，皇祖母给红包。”
淑妃拍了拍大皇子的肩膀，大皇子这才站起身，凑过去。
齐妃也笑着摸了摸二皇子头：“湛儿，过去吧。”
如今皇上膝下有六个孩子，除了三皇子和三公主还不会说话，其余几个都会说话了。
此时几张小嘴你一句我一句，像小鸟叽叽喳喳，别提多热闹了。
慈安太后隔辈亲，见了皇孙们总是高兴的，她看着一众嫔妃，欣慰道：“前几年都没今年热闹，都说多子多福，皇上子嗣延绵，乃佛祖保佑！”
正乐呵呵地与众嫔妃说话，这时外头通传：“皇上驾到，大公主驾到！”
众人抬头朝门口看去，就看到皇上牵着大公主的手，跨过门槛进来了。
众嫔妃微微一愣，都知道皇后不出席除夕宴，但她们没想到大公主竟是跟皇上一起来的。
一时间，众嫔妃你看看我，我看看你，都安静了下来。
“儿臣恭请母后圣安！”
见父皇行了礼，大公主也双手放在腹前，屈膝行礼：“给皇祖母请安。”
萧夺径直走到上首坐下，慈安太后看着大公主孤零零的，心头竟有些怜惜：“来，到皇祖母身边来！”
慈安太后给了大公主红包，开席吃早宴的时候，又特地让人搬了张小桌子，让大公主坐她旁边。
大公主的母亲姜更衣下毒毒害二公主，以致被软禁在晚霞轩；
而皇后，如今又被幽禁在坤宁宫；若没皇上和慈安太后护着，大公主肯定要被人看轻了去。
淑妃看着大公主，忍不住冷嗤一声：“扫把星！”
“大公主，可到寿安宫了？”
坤宁宫里，皇后换上了艳丽的凤袍，正坐在梳妆台前，对镜描眉。
站在她身侧的宫女回道：“皇后娘娘请放心，大公主已经去寿安宫赴宴了，皇上领着去的，慈安太后还特地让大公主坐她旁边。”
皇后闻言，看着镜子里面色枯黄的自己，嘴边轻轻扬起了笑意，喃喃道：“这样，就好，就好……”
——“砰！”
天色才微微暗，皇宫护城河的两边，就放起了烟花，一发接一发，像是在河的两岸，架起了两道烟花墙一样，姹紫嫣红的。
晚宴时分，众嫔妃和皇子公主们，随皇上和慈安太后移步乾清宫。
坤宁宫就在乾清宫后头，帝后两人的寝宫离得近，丝竹之声，也传进了坤宁宫。
“乾清宫放烟花了！”
“真好看！”
坤宁宫的宫女太监们簇拥在廊下，看着远处炸开的烟花，忍不住激动起来，只可惜，今时不同往日，前头越是热闹，就衬得坤宁宫越是冷清。
“都凑一堆做什么？！”
邓祈英看到底下的人凑在一块，忙走过去要将人驱散。
“邓公公，”
这时，里头有个宫女走出来，传达了皇后的意思，“皇后娘娘说了，如今过年，大伙也不必拘着，皇后娘娘这边不用太多人侍候，就让他们散了，玩儿去吧。”
此话一出，众人都高兴得差点跳起来：“谢皇后娘娘恩典！”
等底下的人散了，皇后回头，对跟着她的几个贴身宫女道：“大过年的，你们也去玩儿吧，不必再跟着本宫。”
这怎么行？几个贴身宫女道：“皇后娘娘，这……”
“去吧，”皇后看着桌上的烛火，微微笑了起来，声音淡淡的，“你们跟着本宫，本宫反而不自在。”
几个贴身宫女无法，只能告退：“诺。”
看着她们退了下去，皇后转过头来，定定地看着铜镜里，自己身上，那金丝织就，凤凰展翅的华贵曳地凤袍，露出了前所未有的、轻松的笑意。
乾清宫时，宴会正酣。
宫里，一队队侍卫戴着佩刀，来来回回地在各条宫道上巡逻着，这时，
有一队侍卫忽地在宫道上停下，看着坤宁宫的方向，惊恐地瞪大了眼睛！