“这就是辽源城嘛？看起来倒也没有什么特别之处，不过如此。”
    秦狄看着近在咫尺的辽源，轻声呢喃着。
    “陛下，此乃边陲小城，且此地天气环境恶劣，所以城池的规模并不大。宸王驻守辽源后下令将方圆百里的百姓全都迁移到辽源生活，这才让这座小城有了一定的规模。”
    甲这么一说，秦狄恍然大悟，怪不得这一路看到过几个荒无人烟废弃的村子。原以为是这里的百姓因为战乱逃离家园，原来是秦宸将他们全都集中到了辽源城。
    仔细想想，将他们集中起来确实是个不错的办法，尤其是边陲这种小城，如果没有足够的人居住，只会越来越荒凉冷清。
    随着思绪的延展，秦狄又联想到了一个与人类繁衍息息相关且至关重要的问题。往小了说是多管闲事瞎操心，往大了说，直接关系到大汉王朝的根基。
    很多村庄里的实际人口并不是很多，而且这些村民之间往往存在着千丝万缕的亲缘关系，有的甚至整个村子的人都是亲戚。让他忧心忡忡的是，近亲之间相互婚配并孕育后代的情况在这里屡见不鲜。
    在封建王朝中，这种行为已经习以为常，司空见惯，对他们而言并无不妥之处，反而算是亲上加亲。但由此所生下来的孩子们，其心智发育能否健全却难以断言。
    科学早已证明，近亲结婚容易导致遗传疾病的增加以及新生儿出现各种缺陷和异常的风险大幅提高。但在这个世界这个时期，谁知道科学是什么东西。
    不想还好，一想到这些，秦狄就觉得头大。如何改变这种现状，让人们树立起正确的婚姻观念和优生意识，成为了摆在面前亟待解决的一道难题。
    “走吧，进城！”
    皇帝一声令下，一行人浩浩荡荡的朝着辽源的城门而去。
    辽源城是平地建起的一座城，城外一片空旷，除了稀稀拉拉的一些枯树外，没有任何遮挡。
    每当大雪降临后，很少有人会出城，而且这地方非常荒凉，又是边关，基本不会有人在冬季到这里来。所以看到远处的马队后，城墙的的守军一个个全都提高了警惕，注视着他们。
    “下面的人止步，在敢上前一步，我们就放箭了！你们是什么人，可有通关文牒？”
    众人来到城门前，城墙上的兵士扯着嗓子大声呼喊询问。
    在秦狄的示意下，甲催马上前几步，掏出了自己的腰牌，高举手中，喊道：“锦衣卫，奉旨意前来公干，速开城门！”
    城墙上的守军闻言一阵骚动，交头接耳片刻后，一个看似是个小头头的人将脑袋探出，仔细观察一番，随后带人从城墙上走了下来。
    随着“嘎吱嘎吱”的沉闷声响传来，厚重坚实的城门开始缓缓地向两侧移动，逐渐露出一条宽敞的通道。十几个手持锋利长枪的兵卒迈着整齐有力的步伐鱼贯而出，分列于城门两侧，神情肃穆地注视着前方。
    方才于城墙之上露出脑袋的那个人，迈着沉稳而有力的步伐缓缓地从城门内走了出来。只见其身着黑色铠甲，腰间束着一条镶有铜扣的腰带，一柄钢刀横跨腰间。
    年龄其实只有三十岁，但是生活在这种地方，整日被寒风吹袭，看起来有些沧桑，身姿倒是挺拔如松。
    此人目不斜视，直直朝着甲所在的方向走来。待走到近前时，他停下脚步，双眼紧紧锁定在甲手中所持有的那块令牌之上。
    仔细端详了好几眼，确定无误后随即双手抱拳，微微躬身向甲拱手行礼，并开口说道：“当真是大名鼎鼎的锦衣卫！前短时间听闻有锦衣卫前往辽源，只是无缘一见，没想到今日有幸见到了上差。不知诸位上差此行前来辽源，所为何事，可要我代为通知主帅？”
    甲抱拳示意，嘴上和他客气的说道：“将军驻守城池辛苦，我们自行前往便可，就不劳烦将军了！”
    “也好，诸位请入城吧！”
    说罢，他侧身让开道路，做出一个请的手势，示意甲等人先行通过。
    甲看了一眼秦狄，得到允许后便带着队伍进了城。
    城内道路虽被大雪覆盖，但城中百姓来来往往倒也有些人，虽不如京城繁华，但也有着别样的热闹景象。
    “陛下，这城内奴婢较为熟悉，是前往宸王府还是寻找客栈暂做安歇？”
    舒颜的询问声听起来有些急切，此刻的她恨不得顷刻间冲到宸王府，只是此行有皇帝同行，自己无法做主。
    秦狄四处打量着辽源城的景象，说道：“既然来都来了，何必还找客栈，去宸王府吧！”
    得到皇帝的回答，舒颜按捺内心的急切与喜悦，带着皇帝朝宸王府的方向走去。
    宸王秦宸早在半年前就离开了辽源，奉皇帝旨意平定交州战乱，所以现在的宸王府内居住着的都是一群奴仆杂役。
    没过多久，众人便抵达了宸王府前。
    朱红色的大门紧紧闭合着，仿佛将外界的喧嚣与纷扰尽数隔绝。府墙上面覆盖着一层厚厚的积雪，王府门前空无一人，连个守卫的兵丁都没有，门前的雪地上零零散散的有些脚印，冷冷清清的氛围与这座府邸主人的身份很不匹配。
    秦狄翻身下马，目光看向舒颜：“你也算是这里的主人了，就由你去叩门吧！切记，你要沉住气，不能提你弟弟的事情。”
    舒颜点点头，快步上前， 抬手轻轻叩响了门环。
    不多时，门内传来脚步声，接着门被打开了一条缝，一个奴仆小厮探出头来。
    待看清是舒颜后，先是一惊，脸上立刻堆满笑容。
    “舒颜姑娘，您回来了。殿下呢，殿下是不是也回来了？”
    说话间，小厮扯着脑袋向外看去，秦宸是没看到，倒是一张张陌生的面孔出现，令他有些困惑。
    “殿下奉旨平定交州战乱，暂时未归。今日有贵客到，还不快大开府门迎接。”
    前文曾提到过，舒颜名义上虽是婢女，可是在王府这些奴仆守卫的眼中，还是很有地位的。
    门房的小厮听她这么一说，自是不敢怠慢，急忙将大门打开，并派人前去给管家送信，让他赶紧来迎接。
    “陛下，外面天寒地冻，先到府内歇息吧，奴婢为您引路。”
    舒颜折返回来，将皇帝请到王府内。